第124章 势均力敌
龙云和龙柏，集合皇室最有权利的两个人，已经做的尽善尽美了。
但是穆尔伦却遇上了大麻烦——天灾。
雨竺要塞的一场大战，浓郁无比的元素风暴之后，终于在久旱的大地上形成了一场大雨。暴雨范围之大，甚至波及了南威行省的边缘，直接在干枯地只剩下龟裂的大地上浇出一层新绿。久旱逢甘霖，这自然是好事情。
但是，这场甘霖来的很短，早上乌云压在地面上，大雨如同水龙一般冲击着地面。到了中午的时候，猛烈的太阳两个小时就把水洼变成了白花花的盐碱地。而山区则出现山洪、泥石流、沼泽地出现大量的瘴气、毒虫等等。
不用说，天锁关以后的粮道彻底断了整整半个月，这是穆尔伦碰到的第一个大麻烦。
但是更加可怕的麻烦发生在紫云境内，发生在南威，这是一场真正的麻烦——蝗灾。
打了一辈子仗，无论是龙柏还是穆尔伦，他们都不曾注意到这样的情况：干旱后的一场雨，往往会引起可怕的蝗灾。由于大家都是生活在战争年代，再加上魔法文明根深蒂固，所以一般来说这都是归结为大兵之后必有凶年，或者是神的惩罚之类的原因。
但是实际情况则是，饿的发疯的蝗虫，将雨后的嫩绿啃吃一空，然后向运粮的民夫发动了可怕的攻击。这些蝗虫不但吃粮食，而且还吃人，而且吃起人来毫不含糊。这样一来，处处断绝的后勤补给线，差点就要了穆尔伦的老命。
还好他的大军人数说少不少，说多也不多，打下了七八十座城市，勒起裤腰带多少还是能自管温饱的。与此同时，来到南威行省负责剿匪的云胜，在短短两个月时间内，组织起一支五十万的流民和奴隶的大军，在实战中剩下二十万精兵，浩浩荡荡向亚昂开进了。
所谓的儒将，在这个时候迅速显示出他的本领，四下分兵之后，将穆尔伦打下的八十二座城池牢牢占据，构建了一条强大的钢铁防线。紫云帝国这稳扎稳打的慢火，终于烧醒了亚昂人，而这个时候亚昂的一般国土都已经臣服在紫云的脚下。
帝国十万精锐的雷霆军团，雨竺要塞一战而阵亡一半，这件事情是怎么都瞒不住的。于是昂特七世终于知道，在夏初的时候，他就已经丢掉了天险北平关，而在他得到雷霆军团陨没一半的消息的时候，法圣索尼塔已经带着另外的一半战士，在凤凰峡和咆哮谷一代，严阵以待了。
从南威境内的第一道防线，到北平关的第二道防线，再到雨竺要塞的第三道防线，直到凤凰峡和咆哮谷的第四道防线。穆尔伦的大军只用了三个月不到的时间，换句话说他们简直就是把所有的时间全都用来赶路，而且还是急行军的速度一路跑过来的！
三道防线成了摆设！
举国数千万的子民，数十万的将士，他这个堂堂的昂特七世居然还是连续三天睡不着觉，吃不下饭！满朝文武，全都是泥雕木塑，有谁才是社稷股肱！
“宰相！该杀！将军！该杀！监察！该杀！”除了他自己，满朝文武就该一个不留！
几乎都走了，在昂特七世还在饮酒作乐的那两个月里，那些根基在帝国北部，这一个月来纷纷病假的国之重臣们，居然一个不剩的全都不告而别了——一部分是跟着索尼塔上阵了，另外一部分就真的是叛国投敌了。
为什么会这样？
碧色长空，血色峡谷，黑色城池，铁色兵锋！
凤凰峡中凤凰鸣，九声盘旋天为清。野火举天成五彩，始知凤凰为火精。
传说中凤凰峡中有一只凤凰，在死后的涅槃中飞天而去，只在地面上留下一派火海。火海散尽之后，就是火元素异常活跃的凤凰峡，峡谷中生长着火红的火云花，每一朵火云花都是天然的火元素的结晶。这样的火元素，自然吸引了一大批强大的火系魔兽。
同时，和火云花伴生的动植物，也往往是各系元素的结晶，这就将凤凰峡变成了一个奇珍异宝俯拾皆是的宝地。作为亚昂帝国最奇特的地方，帝国的皇家三卫轮流在这里驻兵，而这里也造就了帝国一批又一批强大的高阶战士。
可惜，这些战士在雨竺要塞的一战之中，被穆尔伦一网打尽一半还多。
但是现在已经不同，有了索尼塔的全面指挥，整个凤凰峡已经变成了一座天然的死亡大阵。整座峡谷的火焰元素，变成了一支元素精灵的大军，这样的军队除了魔族的亡灵大军之外，只有元素精灵可以与之抗衡。而元素精灵，只有尊级以上的魔法师才能召唤出来，除此之外也就只有薇薇安的家族可以无视等级限制。
穆尔伦的队伍中，有近百名尊级魔法师，而索尼塔的元素大军却是成千上万。整个凤凰峡就是元素的世界，而垂垂老矣的索尼塔从成为一个尊级魔法师以后，就从来不曾间断过元素精灵方面的研究，在这方面即便是薇薇安的家族都只能和他说一声各有千秋。
薇薇安的家族无视等级限制，并且能够将火焰舞者的威力始终保持同级别的最强大，属于一种剑走偏锋的秘术。而索尼塔的家族则在数量上取得惊人的成就，在他的统领下，尊级法师们成为上万元素精灵的指挥者，平均下来每个法师可以控制十个甚至百个元素精灵。
真正的考验，直到此刻才刚刚开始。
相比于南部的魔法发展水平，中规中矩的穆尔伦，只是改进了一些适合于大规模作战的魔法阵。但是魔法阵是死的，元素精灵却是活的，在这样的情况下穆尔伦也只能选择防守。对于凤凰峡一线，他明智的选择不越雷池一步，转而布下疑兵，主力转战咆哮河谷。
咆哮河谷在凤凰峡西面，峡谷中一条蟒河蜿蜒而出，根本看不见一块裸露的土地。咆哮河谷的得名，是因为蟒河宽阔的河水日夜不停的咆哮，激烈湍急的瀑布一层层将河谷割裂。而蟒河的得名，则是因为这条河两岸的深谷密林之中，生存着不计其数的蛇。
以八级魔兽冰蟒为最强大的存在，五级的七彩斑纹蝮蛇，三级的土风两系的环蛇，还有更多神秘的，与蛇类伴生的蜘蛛、蜥蜴、蚂蚁。即便是生存在河谷中的土著人，也绝没有深入过河谷的最深处，而且在河水的泛滥时节也是撤离河谷的。
现在正是夏天，河水的泛滥期刚刚过去，无论是土著还是索尼塔都还来不及设置防御，因此这是穆尔伦的好机会。对于咆哮谷穆尔伦的情报很少，所有的情报也只是关于这个河谷如何可怕的传说，而实质性的东西完全没有。
这是可以理解的，毕竟在和平时期，人们只会走凤凰峡，而咆哮谷即便是最不怕死的佣兵冒险者，也实在没有那么多余的冲动和热情，跑到这里来送死。
穆尔伦的大军驻扎在咆哮谷的北岸，隔着山谷里升腾起来的花花绿绿的烟雾，可以隐隐绰绰地看到对面的山崖。整个山谷宽度在一公里左右，这已经是他能够找到的最窄的地方，但是依旧不是大军可以通行的。派出去的三十多组斥候，往东往西都探不出五公里去，路实在太难走，太危险了。