在中国古代，有一本很着名的奇书《聊斋志异》。为什么说它是奇书呢？因为这本书讲的不是真事，全是幻化出来的神仙、鬼怪、狐仙的故事。可为什么这样一本纯粹是幻化的书，竟能成为一本名着，并获得劳动人民的喜爱呢？这，可就要从此书的形成过程说起了。
清朝时，有个读书人叫蒲松龄。蒲松龄十分好学，读了许多书，十来岁就能写一手好文章，是个很有才华的人。长大后，蒲松龄就想参加考试。因为若考得好，他就可以当官，为国家百姓出力了。
可蒲松龄连考了几十年，也没被录用；相反，那些没才能、家里有钱有势的人，却靠送钱、送礼、拉关系，被录取了。
蒲松龄很失望，他感叹道：“这个社会太黑暗了，像我这样正直、有才能的人，只因为穷，永远也不可能被官府重用。”他已暗下决心，要写一本书，来控诉这黑暗的社会。可是假如直接在书中写出官府的腐败，必定会招来牢狱之灾、杀身之祸。为了避免这种恶运，蒲松龄决定：借用神仙、鬼怪、狐仙等不存在的东西，来隐晦、曲折地反映黑暗的现实，痛斥官府的腐败。这样写来，官府就找不出直接的证据来治自己的罪了。
蒲松龄在一个村子里住下来，边教书，边写书。为了搜集材料，一有空，他就带着席子、烟叶，拎着茶水，来到村旁的大路口。每逢有人经过，蒲松龄就招呼道：“老乡，坐下喝口水、抽袋烟，聊聊天再走吧！”而在闲聊的过程中，蒲松龄则听到了许多新奇的故事和传说。
晚上，蒲松龄就把听来的奇事记录下来。逐渐地，一本写满稀奇古怪故事的书就完成了。由于蒲松龄的书房名叫聊斋；又因书是一部“志异”，即记录怪异故事的书，所以蒲松龄就将书命名为《聊斋志异》了。