开发新产品必须注意消费发展趋向。国家统计局的统计数字表明，从1979年到1993年，我国国民生产总值年平均增长速度达到了9．3%，消费品流通规模扩大，流通速度加快。居民的消费水平正在由“温饱”向“小康”的阶段迅速过渡，消费结构的档次不断提高，消费水平正在逐步突破传统领域向现代领域发展。
据河北省对全省城镇1640个居民家庭跟踪调查，进入90年代，城镇居民家庭消费将呈现八大变化：（1）饮食讲究新鲜、营养、方便，吸取某些西方饮食习俗优点，向东西方结合的饮食文化发展；（2）衣着更加强调个性，强调名牌。1991年在许多大城市居民中，注重衣服的商标已成为约占50%的消费者的意识。（3）耐用消费品呈现稳定发展状态。（4）住房商品化意识日益增强，人们开始注重居室美化。（5）自费旅游逐渐成为时尚。（6）教育消费迅速发展。（7）劳务消费增长将更明显，家务劳动社会化和电气化程度日益提高。（8）储蓄方式逐步转向投资。
据报载，当今世界的消费趋势主要是：（1）方便化，即对时间的节约。方便化的趋势渗透在人们衣食住行的各个领域中。这种趋势正在飞速发展，它促进消费，主宰消费。（2）保健化，即讲究营养丰富和防止有害因素。（3）新奇化，不但要满足社会上求新好奇的心理，而且要适应不同消费层次的多方面的消费要求。产品新奇化分创新、革新和翻新三种。（4）复古化，即与新奇化相反的尚旧趋势。其原因或出于人们对往昔的怀念，或出于历史不长的国家的人们对历史悠久国家古老文明的羡慕。
据专家研究结果，今后产品发展方向表现于以下十个方面：
1．多功能化。把产品的使用范围扩大。例如，在有些化学纤维服装和塑料鞋中，配入适当药品或利用静电作用，使它既能穿着，又能治疗关节痛、风湿、高血压等慢性病。
2．轻便微型化。产品在性能不变的情况下（或者增加一点性能），尽可能使产品轻一点，体积小一点。在国外，家用电器、日用五金、工艺品、玩具等，都有微型化的倾向。最近研制出的袖珍液晶电视机，只有6400克重，和妇女随身带的粉盒一样大小，能放在衣袋里随身携带。
3．多样化。指结合利用原材料，将产品结构稍加改变，生产多型号产品，满足市场上多种用途的需要。
4．组合化。其优点是节约材料，节约占地面积，款式、用途多样化。
5．简化。指零部件系列化、通用化、标准化，结构简单。
6．立体化。其特点是有效地利用材料、面积，造型新颓又美观。
7．仿质感。使产品外感和手感都与天然物质一样，而性能一般又优越于天然物。仿质感主要是仿木质、仿陶瓷质，以及石头感、漆器感、天然纤维感等。
8．流行色、流行款式化。日用消费品特别是服装十分强调流行色、流行款式。
9．电子自动化。联邦德国研制成功一种电子捕鼠器，由电子控制装置、光控继电信号装置和自动夹子组成，只要老鼠碰到诱耳，就一定会被夹住，万无一失。
10．节约无公害。产品制造能节约能源和原材料，对环境卫生没有影响，无公害，符合政府规定的有关标准和政策。
《中国贸促报》署名文章认为，具有竞争能力的产品，有以下其中一种特征：（1）新奇型——无论在造型，或在使用效果上都有新的突破和特包；（2）吉利型——能让人有得到好兆头、吉利的感觉；（3）高贵型——向高档发展，以高贵取胜；（4）安全型——没有潜在危害；（5）愉快型——力求使人感到欢欣愉快；（6）保健型——有益于人体的保健；（7）立体型——在造型、结构、装潢、图案等方面部有立体感；（8）专业型——产品按专业和年龄分档，即分成工人、农民、知识分子或男女、老少等用品；（9）敏捷型——力求微型、轻巧、玲珑、美观，且使用敏捷；（10）系列型；（11）多功能型；（12）仿质感型；（13）流行色款型。
近几十年来，日本的经济发展很快，他们提出了下述四“字”要诀：
轻——产品最忌“傻大黑粗”，要讲究灵巧、轻便、惹人喜欢。例如，小汽车本身较轻，价格就会便宜，用油也省。日本研制出一种夏日西装，全套仅重500克，可谓惊人的发明。
薄——电视机、照像机之类消费品的生产已向“薄”发展。手表变薄最为明显。日本推出一种图书，每册售价相当半碗面条钱，销路很畅，可谓“薄书多销”。
短——不是单纯指长度，而是有更深的含义，如电话机、对讲机可缩短对话人的距离，缩短找人的时间；复印机、打字机可缩短抄写时间；电子计算机可缩短运算的时间等。因为一切节约是时间的节约。
小——小型化是打开各种产品销路的最佳途径。在日本，“小型三组件（收、录、放）在市场萎缩的情况下，却能畅销”。