书城童书细节决定人生
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第29章 澡盆里的沉思者

从前有一个叫希罗的叙拉国王。他统治的国家相当小,但他想要一顶世界上最大的王冠。于是他叫来一个有名的金匠,当然,这个金匠是一个技艺非常出色的金匠,并交给该金匠10磅纯金。

“用它铸出一顶让世界上所有国王都羡慕的王冠,”国王说,“把我给你的每一粒金子都用上,不许混进任何别的金属。”

“你会得到你想要的王冠,”金匠说,“我收了你10磅金子,90天后我将给你一顶同样分量的王冠。”

90天后,金匠送来了王冠。这是一件出色的作品,每个人都说世界上再也找不出可与它相匹敌的王冠了。当希罗王把它戴在头上时,它并不那么令人惬意,可国王并不在乎戴着它是否舒服——他相信世界上再也没有其他国王会拥有如此漂亮的王冠了。他端着王冠左顾右盼,然后把它放到他的秤盘上。它和国王要求的分量毫厘不差。

“你应该受到最高的奖赏,”国王对金匠说,“你的工作非常出色,而且没有丢失一粒金子。”

在国王的朝廷中有一个非常聪明的人叫阿基米得,当他被叫来欣赏国王的王冠时,他将王冠翻来覆去地端详了很长时间。

“怎么,你觉得它怎样?”国王问道。

“手艺确实很出色,”阿基米得说,“不过这金子……”

“金子一点儿不差,”国王叫道,“我已经用自己的秤称过了。”

“分量也许一样,”阿基米得说,“但金子的成色不大对头。它不像是赤金,而且呈亮黄色,你能清楚地看出这一点吧。”

“绝大多数金子都是黄色的,”国王说,“不过你这么一说,我倒想起来给金匠的金块的确比它颜色要深。”

“金匠会不会偷下一磅金子,然后用黄铜和银子补足分量呢?”阿基米得问道。

“哦,他不会的,”国王说,“金子不过是在铸造过程中改变了颜色罢了。”

但国王越是琢磨这事,对王冠的满意程度就越低,最后,他对阿基米得说:“你有没有什么办法证明金匠确实欺骗了我,或者他是诚实的?”

“我想不出有什么办法。”阿基米得回答道。但是阿基米得从来不认为什么是不可能的。他从解决难题中得到极大的乐趣。当有什么问题难住了他,他总是拼命钻研,直到找出答案为止。因此,一天又一天,他反复思考着关于这个金子的难题,试图找到一个既不损坏王冠又能检验金子成色的办法。

一天早上,当他准备洗澡的时候,他仍然思考着这个问题。澡盆放满了水,当他跨进去的时候,水就从澡盆里溢了出来。同样的事情发生过上百次,但是阿基米得第一次开始思考这个问题。“当我跨进澡盆时,有多少水溢了出来?”他问自己,“谁都知道溢出来的水的体积等于自己身体的体积。一个体积是我的一半的人跨进澡盆时,溢出的水也将是我的一半。”

“现在假如我把国王的王冠放入澡盆,那么它所排出的水正好是王冠的体积。啊,让我想想!金子比银子沉得多。10磅纯金的体积比7磅金子加3磅银子的体积要小。如果国王的王冠是纯金的,它排出的水将和任何10磅纯金的水一样多。但是假如金匠在金子中搀进了银子,它排出的水就会比纯金王冠排出的水多。我终于想出办法了!我知道了!我知道了!”

阿基米得不顾一切地冲出浴室,身上一丝不挂,向王宫跑去,嘴里大喊大叫:“尤里卡!尤里卡!尤里卡!”这是希腊语,意思是“我发现了!我发现了!我发现了!”

王冠接受了检验,发现它排出的水远远多于10磅纯金排出的水。金匠的欺骗行为得到了证实。

阿基米得在澡盆里的发现对世界来说比希罗的王冠更有价值。

只有用心发现,用心思考,我们才能走上通往成功的道路。