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第3章 世界奇树拾零

产“米”的树

马来西亚有一种西谷郴子,树干挺直,高达十六七米,树干中心柔软,用刀把它刮出浸入水中后,水液就会变成乳白色米汤,含有很多淀粉。经过加工,可做成大米似的颗粒,吃起来与大米差不多。

产“酒”的树

非洲的东部生长着一种名叫“休洛”的酒树。它常年分泌香气芬芳并含有强烈酒精气味的液体,当地人把它当做天然美酒饮用。

产“面包”的树

热带植物释迦果树,又称“面包树”,它的果实生长在树枝、树干和树根上。成熟的果实有足球那么大,最重的每个达20公斤,摘下后切开烤一烤,即可食,味似面包。

产“面条”的树

在马达加斯加的山区,有一种奇特的面条树,每年四五月间开花,六七月结出条状的果实,最长的有2米,当地居民叫它“须果”。食时,把它放在水里煮饮,放上佐料,就是一碗味道鲜美的“汤面条”。

电树

不久前,一位学者在印度发现了一种奇异的树,它的树叶带有很强的电荷,人若碰上,就会遭到电击。这种“电树”能影响指南针的磁针。人们把指南针放在距离“电树”25米以外的地方,就能看到磁针剧烈地摆动。

树包塔、塔包树

在云南有一处有名的名胜——树包塔、塔包树,它在德宏首府潞西县城所在地的芒市镇。

在芒市第一小学宽敞校园的一角,树和塔就高踞在一座高坛上。大椿树的树根紧紧地包着塔,塔身稳稳地撑着树,树高参天,盘根错节。它的粗壮的须根就牢牢地箍住塔,好像天上有一位超级巨神,自半空里伸下无比巨臂,用有力的手指,把塔紧紧地罩住一样。这座塔是一座绚丽多彩的缅式佛塔。对这已有两百多年历史的树和塔,当地的傣语称为“广母姐列”。究竟塔是母,还是树是姐呢?一时难以分清。不过如今这树和塔已经结为一体,成为云南的一奇。

光橇树

在我国海南岛、厦门等南方地区,有一种2~5米高、浑身精光、没有叶子的树,看上去像绿色的大珊瑚,人称“光棍树”,也叫“神仙棒”。树上仅有数枚只1厘米的线状矩圆形细叶,花小而密集,硕果直径约4毫米,暗褐色有毛。这种树原产非洲,因气候干旱少雨,叶子变小脱落可以减少水分蒸发,那碧绿的肉质枝干可以承担光合作用的功能。

搬家树

南美洲的秘鲁的一种树,遇到干旱缺水时,树根从泥土中抽出,卷成球体,任风吹走。吹到有水的地方,蜷曲的根又伸展开来,插入土中,开始新的生活。

摇钱树

在中亚、欧洲及我国长江以南的湖北省兴山县、江西省九江县都发现有一种摇钱树,学名青钱柳或青钱李。摇钱树因其枝叶间夹有成串酷似我国古代铜钱的花而得名。摇钱树的花片四周呈圆形金黄色,中心为方形蓝色,花姿优美,微风吹拂,沙沙作响,是一种珍贵的观赏树。其木材可做家具和工业原料,树皮可提取栲胶或做纤维原料。

自杀树

在毛里求斯岛上,有一种榈树能活100年。每当末日来临,它就用整整一天的时间,把枝叶和花朵全部散落,然后干枯而死。因此,人们称它为“自杀树”。在非洲和西班牙有一种“自焚树”。当它长到十四五年的时候,树内就会分泌出许多低燃点的树脂,而赤道附近骄阳的照射,常常可以把树脂点燃,使自焚树变成巨大的火炬。

炸弹树

在非洲北部生长着一种稀奇的炸弹树。它结出的果实有柚子那么大,果皮呈金黄色,坚硬异常。它成熟时会突然爆开,外壳碎片可飞出20多米远,其威力不亚于小型手榴弹。不少鸟儿就因不知危险,啄食这种树的果实而被炸死。

捕蝇树

南美洲有一种“罗里杜拉”树,树叶发出一种香味,对苍蝇有很大的吸引力。只要苍蝇一落上叶子,就会被叶面上分泌出来的胶汁粘牢。当地人往往从树上摘一些叶子挂在客堂、厨房内,既美化环境,又消灭苍蝇。

箭毒木

箭毒木大多分布在赤道附近的热带地区,我国的海南岛、云南、广西、广东等地也有少量分布。箭毒木是一种高大常绿乔木,树高25至30米,叶长十几厘米,椭圆形,春夏开黄花,秋结紫黑色肉果,有蜜味芬芳。树皮和叶子中白色的乳汁内含强心甙,有剧毒,如果进入眼中会使眼睛顿时失明;一旦进入血液,能使肌肉松弛、血液凝固、心脏停止跳动。我国西双版纳地区的傣族人习惯用箭毒木的毒汁制造毒箭打猎。这种毒箭杀伤力很强,野兽一旦中箭见血即死,因此人们叫箭毒木为“见血封喉”。

化学武器树

美国有一种桉树,它的叶子会不断释放出多种有毒的分泌物,能毒死其它植物,因而桉树树荫下的其它植物难以生存,这样保存了它自己的生存环境。还有一种胡桃树,树根中能散发出一种胡桃醌的化学物质,能抑制其它植物的生长,而自己则越长越茂盛。有一种柳树,一旦害虫来袭击,它立即释放多种化学物质作为信号,方圆50米内的伙伴接到信号后,立即采取统一行动,分泌出大量的树脂和鞣酸,并伴有足以杀死害虫的石炭酸,对害虫进行大面积的围攻。

珍珠树

在南洋群岛有一种珍珠生长在椰子树上。珍珠是由于种子藏在树凹处,年久后逐渐变硬,外面长着一层层的碳酸钙质形成的,其颜色像琥珀,大小似樱桃,晶莹圆滑,它的价值比蚌里长的珍珠高得多。