1986年的春天，苏联吉列西耶地区赫拉普沃村的集体农庄庄员米沙，在割嫩草的时候，突然看见前面草丛中有什么东西在沙沙响。他蹑着脚一步步过去，啊，是一只鹤。这只鹤见有人来，挣扎着想逃，但是它的一只翅膀折了，一条腿也断了，伤得很重。米沙可怜它，就抱了它回家，一面喂它吃的，一面用药为它治伤接骨。一个月后，这只鹤又能飞了。米沙就放下它，让它飞走。谁知这鹤竟跟定米沙再也不愿离开了。米沙当然很高兴，就为它取了个名字叫“劳拉”。
米沙在农庄中的任务是牧羊，因此他每天带了劳拉一起去，早出晚归，只是中餐带的干粮也得多一份。劳拉聪明异常，不出两个月，就学会了牧羊。平日里羊低着头乖乖儿吃草，它就昂首阔步地在羊群边上踱来踱去，一股子主人的模样。如果有哪只羊淘气捣蛋，或者想离群去溜达一番，劳拉马上就会展翅去追，赶上这只羊，在它头上“噗噗”啄两下，教训它一下，赶它回来。
自从有劳拉当助手以来，米沙只消躺在地上看书就得，羊从来没丢过一只。