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第30章 多多益善

该典故最初出自《史记·淮阴侯列传》原文如下:

上(刘邦)问曰:“如我能将几何?”信曰:“陛下不过能将十万。”上曰:“于君何如?”曰:“臣多多而益善耳。”上笑曰:“多多益善,何为为我禽?”

刘邦与韩信的这段对话的中心意思是:韩信统率军队,越多越好。也就是我们今天所说的“韩信将兵,多多益善”这个典故的由来。

这个典故说的是公元前202年,刘邦消灭了项羽后建立汉王朝,大封功臣。战功卓著的韩信被封在淮北做楚王,成为当时实力最强大的诸侯王。

第二年,有人向刘邦上书,密告韩信谋反。刘邦采纳了身边的谋臣陈平的计策,他假称自己准备巡游云梦(云梦是当时著名游猎区),要各地诸侯到陈县(今河南的淮阳)相会。韩信不知是计,亲身前往,当场被刘邦下令逮捕。

韩信被押解到洛阳后,刘邦想起他昔日跟自己南征北战,立下了汗马功劳,就下令将韩信免罪释放,贬为淮阴侯。后来,刘邦定都长安,韩信就闲居长安,无所事事。他看到过去曾经是自己部下的周勃、灌婴、樊哙等人,一个个都位居列侯,跟自己平起平坐,很是不服。因此,经常称病不上朝。

刘邦知道韩信心怀不满。一天,刘邦派人把韩信召进宫来,闲谈中,刘邦叫韩信评论一下朝中诸将的才能。韩信就毫不客气地将周勃等人一一评说了一番,几乎没有一个人被他看上眼。刘邦听后,就笑着问韩信:“如果我去带兵,你看能带多少人?”刘邦这句话触动了韩信,他不假思索就脱口而出:“陛下如果带兵,我看最多不过十万人。”刘邦马上又问:“那你能带多少呢?”韩信说:“臣带兵是多多益善。”刘邦一听,不禁放声大笑,说:“你既然带兵多多益善,远胜于我,为什么反而被我擒住呢?”韩信自知失言,忙说:“陛下虽然不善于带兵,但是善于带将,这是臣所以被陛下生擒的原因。”

这次谈话,结果当然是不欢而散。韩信高傲的性格和流露出来的不满情绪,更加深了君臣之间的隔阂。

公元前197年,赵相国阳夏侯陈希起兵谋反,刘邦亲率大军前去讨伐。韩信想乘机在长安发动兵变,谁知还未动手,就被人告发。皇后吕雉和留守后方的丞相萧何用计把韩信骗进宫中,当场逮捕,并在长乐宫密室将其处死。

后人用一句成语概括了韩信的一生,叫“成也萧何,败也萧何”。早年,韩信投奔刘邦,一时不受重用,曾弃刘而走。是萧何月下追韩信,并说服刘邦,将韩信封为大将。楚汉相争期间,韩信统率汉军,所向无敌,没想到一世英雄,竟落了个晚节不保。