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第3章 完子舍身保齐国

春秋末年,齐国大夫田成子独揽了齐国大权。由于田成子上台的名分不正,所以国内怨气很大,外部诸侯不服。

终于有一天,越国借口田成子谋逆篡权,出兵攻打齐国。田成子一听慌了手脚,急忙召集幕僚商量对策。幕僚们的意见分歧很大。有的说:“越国来犯,实属欺人太甚。我国虽兵力尚弱,但可以全民动员,共同抗敌。”有的说:“时下国内人心浮动,如果倾城出动,恐怕难得民心,难以服众。”有的说:“大王何不效仿他国,割让几个城池给越国,或可免动干戈。”

田成子觉得上述建议都非破敌良策,因此陷入苦恼之中。正在这时,他的哥哥完子献计说:“我请求大王准许我率领一批贤良之士出城迎敌,迎敌一定要真打,打一定要战败,不仅战败而且一定要全部战死。惟有如此,才能退越兵,保齐国。”此语一出,满座皆惊。田成子也感到迷惑不解,问道:“你为什么要带一批贤良之士出城迎敌?”

完子回答说:“王弟刚刚拥有齐国,老百姓还不知道你的治国本领,甚至有人说你是窃国大盗、无能之辈,所以老百姓不一定为你卖力气。只有那些认为齐国蒙受了耻辱的贤良之士,才愿意冒死迎敌。”

田成子又问:“为什么要战必败,败必死呢?”

完子答道:“越国出兵无非是在诸侯面前抖抖威风,捞个‘正义’的名声。他们知道现在就吞并齐国是不可能的。我带贤良之士,出兵迎敌,战而败,败而死,这叫‘以身殉国’。越国见杀死了大王的兄长,‘教训’齐国的目的也就达到了。况且,越国知道齐国尚有这样一批视死如归的勇士,必然有畏惧之心。所以,越国军队在我们死后定会班师回国。”

田成子边听边流泪,他为兄长的自我牺牲精神所感动。为挽救齐国,他只好听从了兄长的意见。果然不出完子之所料,在越国军队杀死包括完子在内的一批贤良之士以后,立即撤走。齐国终于转危为安。

在这个故事里,完子在权衡利弊之后,果断做出了以身殉国的决定。完子用李代桃僵的办法,使齐国避免了一场灾难。