在医疗保健部门，测小儿身高（长）有专门的量具，即量板（床）或身高计。家庭测量身高（长），可用软尺钉于墙壁或木桌（板床）上进行。3岁以内的小儿取卧位，3岁以上的小儿取站立位。
3岁以下小儿测身长时，将木桌紧靠墙壁，小儿仰卧，头靠墙壁，一人两手扶正小儿头，测量者左手按住小儿膝部使两腿伸直，另一手拿块平板与墙面平行紧贴两足底，读出木板与桌面接触点处的皮尺读数，精确到0.1厘米，此读数即为小儿身长。
3岁以上小儿测身高时，将皮尺钉于墙上，零点自地面起，小儿赤足双脚并拢直立靠墙，头部保持正直，双眼平视前方，胸部稍挺起，腹部稍向后收缩，两臂自然下垂，两肩胛骨、臀部、足跟同时靠着墙壁，测量者用一光滑木板水平轻压头顶中部，读出皮尺数字，即为身高。
身高（长）是指从头顶至足底的垂直长度，身高的增长规律和体重一样，年龄越小增长越快，第一年最快，尤其是出生后前3个月。小儿出生时平均身长为50厘米，出生前半年，每月平均增长2.5厘米，后半年每月平均长1.5厘米。1周岁时达75厘米，第二年增长速度明显减慢，增加约10厘米。2～10岁每年增长6～7厘米，2～10岁儿童身高平均数可用公式[（年龄×7）+70]厘米推算。
身高是反映小儿骨骼发育的一个重要指标。影响身高的因素有内外因素，如遗传、种族、内分泌、营养、体力活动和疾病等。一般说来，身高低于正常值30%以上者为异常，如佝偻病、营养不良、呆小病（克汀病）、糖尿病等。
孩子的身高受到先天因素（如遗传、种族）和后天因素（营养、体育锻炼、疾病等）
的影响。先天条件如父母身高、种族是无法改变的，已限定了孩子身高在一定的范围。要想使孩子长得更高些，只有注重后天因素。
孩子的身高增长有一定的规律，在出生后的1～2年和青春前期是快速生长阶段，在这阶段里，要保证孩子足够的热能、蛋白质、各种维生素的供应，并要少生病或不生病。平时要加强体育锻炼，经常户外活动，可促进骨骼生长，还可以增强孩子对疾病的抵抗力，减少患病。