夏天的傍晚，一个美丽的少妇投河自尽，被正在河中划船的白胡子艄公救起。
“你年轻轻的，为何寻短见？”艄公问。
“我结婚两年，丈夫就遗弃了我，接着孩子又病死。您说，我活着还有什么乐趣？”少妇哭诉道。
“两年前你是怎么过的？”艄公又问。
少妇的眼睛亮了：“那时我自由自在，无忧无虑……”
“那时你有丈夫和孩子吗？”
“当然没有。”
“那么你不过是被命运之船送回了两年前，现在你又自由自在、无忧无虑了。请上岸吧。”
少妇回到岸上，艄公摇船远走。少妇揉揉眼睛，恍如做了一个梦。她想了想，离岸走了。自此，她再也没有寻过短见。