詹姆斯这几天明显有些睡眠不足，他有太多的事情做。可是，当邻居海伦请他过去帮忙弄一下自行车时，他说：OK！。
派特请他帮忙将电子琴抬到楼下时，他说：“Yes！”
哈瑞叫他帮忙照看一下自己的小孩时，他说：“可以。”
玛瑞安要他为她的派对做张海报时，他说：“没问题！”
他的特点是几乎从不说“不”；而别克在这方面的风格习惯却与詹姆斯大不相同。
早上，露茜阿姨打电话来，问别克能不能陪她一起去看“苏富比”拍卖中国的古董。别克说：“不！”
中午社区报纸打电话问别克能不能为他们的征文颁奖。别克说：“不！”
下午圣若望大学的学生打电话来，问他能不能参加周末的餐会。他说：“不！”
晚上，《华盛顿晚报》传真过来问别克能不能写个专栏。他说：“不！”
当詹姆斯说四个“是”的时候，别克说了四个“不”！
你或许要认为别克是不近人情，可当事人并没有这种感觉。因为，他很讲究方式和技巧。当他说第一个“不”时，同时告诉了她“下次拍卖古董，我会去。至于今天，因为我对家具、器物、玉石的了解不多，很难提出好的建议”。
当别克说第二个“不”时，他说：“因为我已经做了评审，贵报又在最近连着刊登我的新闻，且在一篇有关座谈会的报道中赞美我，而批评了别人。如果再去颁奖，怕要引人猜测，显得有失客观。”
当他说第三个“不”时，他说：“因为近来有坐骨神经痛之苦，必须在硬椅子上直挺挺地坐着，像是挨罚一般，而且不耐久坐，为免煞风景，以后再找机会！”
当他说第四个“不”时，他以传真告诉对方“最近已经刚刚寄出一篇文章，专栏等以后有空再写”。
别克说了“不”，但是说得委婉。他确实拒绝了，但拒绝得有理。因此能够取得对方的谅解，自己也落得清闲，而不像詹姆斯那样使自己睡眠不足。