当时，在中南、西南方向，敌人仅剩的两个主力集团白崇禧、胡宗南集团负隅顽抗，企图长期盘踞，待机卷土重来。遵照中央军委指示，1949年7月，第四野战军发起宜沙战役和湘赣战役，逼近长沙。8月4日，国民党“长沙绥靖公署”主任、湖南省政府主席程潜及第1兵团司令陈明仁率部起义，长沙和平解放。
解放海南
岛纪念章在人民解放军威逼下，白崇禧集团退守湘南，企图与粤北的余汉谋集团、湘西的宋希濂集团组成湘粤联合防线，阻止人民解放军南进。遵照中央军委指示，四野兵分三路进军：西路军断敌退往云南、贵州之路；东路军解放广州，与西路军形成大钳形合围；中路军由北向南，进攻湘南，向广西推进。这次远距离包围迂回战从1949年9月开始，到1950年5月1日海南岛解放结束，共歼敌43万人，使中南大陆和两广沿海岛屿，除南海诸岛外均获解放。