武隆县隶属重庆市，乌江由东往西从中部横断全境，位于四川盆地东南边缘，所以地势东北高，西南低。地处大娄山、武陵山与贵州高原的过渡地带，在长江右岸支流及乌江下游的峡谷区，由于碳酸盐岩与砂页岩不同岩性分布的影响，产生了独特的喀斯特地貌。通过数亿年的孕育，形成了具有独特美学价值的鬼斧神工般的自然景观，“天下第一洞——芙蓉洞，亚洲最大的天生桥群、通过喀斯特系统形成了全世界罕见的后坪天坑”，作为大自然留给人类的瑰宝，他不仅是中国的，是世界的，更是全人类的。
洞穴传奇
武隆历史悠久。根据1982年江口镇出土的石斧、铜钺作为考证依据，早在新石器时代土著民族便在这里繁衍生息，一片太平，周、春秋时期成为了巴国属地，战国至东汉的时候是枳县属地。延熙十二年蜀汉后主置汉平县，治地今鸭江镇。永和三年东晋穆帝将汉平县并入枳县，治地今涪陵区东岸。南齐至北周时期，又重新将汉平县置地于鸭江镇，隶属涪陵郡。开皇三年隋文帝徙汉平县于涪陵，十三年改名涪陵县，隶属巴郡。武德二年唐高祖把涪陵县分置成武龙县，治地今土坎镇。在北宋徽宗宣和元年的时候被改名枳县，绍兴元年南宋高宗复名依旧。洪武十年明太祖把武隆县并入彭水县，十三年复置，改“龙”为“隆”，这就是武隆县的由来，隶属涪州。
清康熙元年省武隆县成为了涪州的一个镇。康熙七年改武隆县为巡检司。宣统时期，又改为涪州第五分区，区署设羊角碛。民国三十年五月，四川省府决定把涪陵县划为武隆设治局，治地巷口镇。到民国三十三年的时候，政府重新整治武隆县，治地一直没有变，一直到解放辖四个指导区，这个时候已经有了五个镇和十三个乡，人口多约十七万。
成因揭秘
武隆设治，始于武德二年。在古书中有很多关于武隆的文章，如在《寰宇记》有记载：“以邑界武龙山为名”，所以最初的名字是武龙山，后来的《明一统志》有写到：今核桃乡内，一山“逶迤如龙，下有空洞，即武隆山也”，这些文章中提到的威武雄壮的就是武隆山了。明洪武十三年，因与广西省一县同名，故改“龙”为“隆”，寓以兴旺发达之意，而武隆县的称号也相沿至今。“重庆武隆喀斯特”不仅是中国南方喀斯特的重要组成部分，同时也是是深切型峡谷的杰出代表，它不仅是反映了地球演化的历史，而且还是生命的记录，地貌演化正在进行，反映出了其重要的地貌形态和自然地理特征。他孕育出了三个独立的喀斯特系统，即芙蓉洞洞穴系统、天生三桥喀斯特系统和后坪冲蚀型天坑喀斯特系统，新近纪以来，长江三峡地区地壳大幅抬升，三者均是在其机制下发育形成了各异的的喀斯特系统，在世界上具有重要意义。
今日奇观
到今天为止，重庆仅仅有大足石刻这一项世界文化遗产景观，在世界自然遗产名录的记录还是空白的，如果武隆申遗成功，无疑将填补这项空白。因此武隆申报世界自然遗产，对提高重庆知名度，保护自然资源和促进重庆旅游业发展有着非同寻常的意义。武隆的成功申报，不仅武隆引以为傲，重庆引以为傲，中国更是引以为傲。但为了登顶世遗这个至高无上而又神圣的殿堂，为了早日实现走向世界的光荣梦想，武隆从2003年就开始时刻准备着，将自己最好的一面展示出来，即使在申报世界自然遗产的路上会有坎坷和困难，但武隆还是迈着它那坚定有力的步伐，有了这份信念，他就离梦想又近了一步。
2005年12月31日，包括重庆武隆喀斯特、贵州荔波椎状喀斯特及云南石林喀斯特在内的“中国南方喀斯特”以联合申报形式出现，凭借其景观资源的独特性、完整性和原始性顺利通过了建设部的认可，从四个候选申报中脱颖而出，被正式确定为2007年中国世界自然遗产。