位于美国西部新墨西哥州佩科斯河西岸吉娃娃森林内部的卡尔斯巴德洞。很久以前曾是有着无数海洋生物栖息的巨大深洞。由于大量水分的蒸发，2.5亿年以后的今天，原本是海洋乐园的巨大深洞已经变成了世上最令人着迷的岩石暗礁集中营。如今，旅游者们依然可以见到海水留下的石灰石的钟乳石和石笋，还有数以万计的墨西哥无尾蝙蝠。据说卡尔斯巴德巨穴深达300英里，而人们所见的只占其中的十分之一。
洞穴传奇
数千年以前，人们就已经探知了这些壮丽的洞穴。有研究表明，在这些巨大的洞口曾是游牧狩猎为生的先民的家园。显而易见，他们并没有继续探索洞穴。在公园内，可以发现许多印第安人的野炊地点和象形文字。十六世纪开始西班牙探险者便已进入此地，直到1821年墨西哥革命胜利。20年后，该地被并入美国，随后成立了新墨西哥准州。1888年，这里建立了墨西哥小镇埃迪，而后改名为卡尔斯巴德直到今天。自从发现了这些洞穴开始，矿工们便在洞穴中收集大量蝙蝠粪，并把它们作为加州南部柑橘园的肥料。1912年，新墨西哥州成立。1900年夏天的某天，一位名叫金·怀特的美国农民在寻找失踪羊群的过程中在新墨西哥州哥德洛普山谷发现了卡尔斯巴德洞。怀特是在马背上发现卡尔斯巴德洞的，当他靠近洞口时，只见一大群蝙蝠像潮水般从洞穴入口处涌出。据不完全统计，卡尔斯巴德洞顶部栖息的蝙蝠数量可达百万只。
成因揭秘
早在2.8亿～2.25亿年前的二叠纪，卡尔斯巴德洞穴便已形成。目前已发现84个洞穴，最深的一个在地表以下305米处；最大的一个超过了14个足球场的大小。溶洞群长约百公里。洞穴形成时，由于瓜达卢佩山石灰岩山体的裂缝，雨水渗入了岩石，并溶解了松软的那些，逐渐形成了隧洞和洞穴，水中矿物质又在洞穴中沉积，形成了各种造型。溶洞有层，分别在地上330米、250米、200米处。这个目前世界上最大溶洞洞口深不可测，一片漆黑，直通地下，令人悚然。美国滑稽演员Will Rogers对这个洞穴的形状、颜色、体积大卫惊叹，称之为“带屋顶的大峡谷”。世界上最为壮观的“典型”天然洞穴—卡尔斯巴德洞是由吉姆·怀特在19世纪90年代晚期意外发现的，它是世界上的第二大洞室，最大的特点就是“大屋”。
今日奇观
1930年5月14日，面积189平方公里，包括84个独立的洞穴的卡尔斯巴德洞窟国家公园宣告成立。这个奇妙的地底世界以富含美丽多样的矿物质著称。尤其是龙舌兰洞穴，记载了地质变迁的真实过程，可以说是个天然的实验室。卡尔斯巴德洞穴于二叠纪（距今2.8亿～2.25亿年）形成。形成之初，雨水从瓜达卢佩山石灰岩山体的裂缝渗入岩石，溶解其中的一部分，形成了隧洞、洞穴和各种造型的石头。溶洞有三层，洞中的钟乳石千奇百怪，有着“恶魔之泉”、“国王宫殿”、“太阳神殿”等形象的名字。此外，岩帷幕和洞穴珍珠散布洞穴。最引人瞩目的是1200米长，188米宽，85米高的巨室洞穴。星罗棋布的钟乳幔将洞穴打扮地如豪华宫殿。黄昏时，漫天飞舞的“蝙蝠云”，也是洞窟的有一壮丽景象。国家公园中还分布着各种小哺乳动物、爬虫和鸟类。