一只凶猛的狮子在树林里四处捕食。当它走到灌木林中的时候，不小心，脚踩进了一根很大的刺。没几天，它的脚掌便肿得非常厉害，痛得它几乎无法站立。它只好拐着三条腿一瘸一瘸地跛着行走。
它找到附近放羊的牧人。这个牧人看到狮子钻出树林，并朝着他走来，吓得面如土色。他赶紧躲进羊群里逃命，羊群也吓得乱作一团。但是狮子既不看绵羊，也不瞧小羊羔，只是跛着腿穿过羊群，径直向牧羊人走来。它安静地站在牧羊人面前，用脸轻轻地擦着牧羊人的肩膀。接着，便将自己受伤的脚爪抬到他面前，伸到他怀里。牧羊人一见它那脓肿的脚掌，这才明白狮子为何对他如此恭敬。牧人转身从屋子里拿了一把锋利的小刀，轻轻划开伤口，将那根刺带着脓血取了出来。狮子顿时感到舒服多了。它万分感激地舔着这位牧羊人的手，并很温和地在他身边躺下来。一直等到狮子的伤口完全愈合，狮子才离开牧人回到树林中去。
事隔不久，这只狮子不幸掉到陷阱里被捕了。人们将它牵回去并把它送到斗兽场让它同那些被判处了死刑的犯人决斗。说来也巧，那位牧人也在这些犯人之中，仅仅是由于一点小小的过错，他竟被判处了死刑，并被第一个送进斗兽场。说时迟那时快，只见人们打开铁门，那头饿慌了的狮子咆哮着冲了出来；可是当它一见到牧羊人的时候马上站住，并慢慢地朝他走去。等它走到牧羊人跟前时，终于认出了自己的恩人。它大声地吼叫起来，并用属于动物的方式向他表示恭维和感激，然后安静地 卧倒在他身边。
这时，牧羊人也认出了这头狮子，他抱着那威武的狮头轻轻地抚摸着。
人们对狮子的举动非常惊讶，便问牧羊人为什么狮子对他如此温顺。牧羊人将事情的全部经过讲述了出来。于是大家一致请求宽赦牧羊人和狮子。他们苦苦地哀求着，久久不肯散去，直到牧羊人和狮子重新获得自由。狮子重新回到树林里，牧羊人也回到了他的茅舍和羊群身边。
人的世界里充斥和各种情感，而同样，动物的世界里也有喜怒哀乐。大自然是公平的造物主，让我们总是在得与失之间幽怨或徘徊。印象中狮子是很凶猛的动物，但是再凶猛的动物面对自己的幼崽时也一定是温柔的。