印度尼西亚是个多火山的国家。为了研究世界活火山的分布情况，英国剑桥大学的地质学教授戴维和他的学生杰克，来到印度尼西亚的伊里安岛考察。他们经过一整天的跋山涉水，已经感到疲惫不堪了。傍晚，他们在一处山坡停下来，正在搭帐篷准备休息，这时，从不远处响起了“轰隆隆”的巨响，接着，他们看见四面的天空变得通红通红的。戴维说道：“看来，离我们八公里的那座火山就要喷发了。杰克，我们赶快撤出火山喷发区。”说话的片刻工夫，隆隆的轰鸣声越来越大，天空的云彩在红色中透出亮光。他们连忙向山下撤退。
突然在他们面前出现无数的火把在晃动，黑压压的一大群土著人正唱着歌、弹着琴，打着鼓向火山方向走去。戴维和杰克忙上前去阻拦他们并解释道，前面火山就要喷发了，不能往前走了。然而，浩浩荡荡的土著人丝毫没有停下“送死”的脚步。戴维觉得奇怪，决定跟在土著人的身后，去看个究竟。
巨大的轰鸣声使戴维和杰克觉得这座山片刻间就要崩塌了似的。“轰”的一声，前面一条如出炉钢水般红彤彤的熔岩慢吞吞地向人群爬来。土著人立刻欢呼起来，他们像看见了金子一样，簇拥着围着岩浆弹琴，敲鼓，跳起了土风舞，他们的身体被岩浆烤得通红。过一会儿，岩浆不再向外流了。原来红彤彤的颜色也渐渐变暗了。戴维转身去取照相机，只听杰克“啊”的大叫一声，他忙回头一看，不由得大吃一惊。一个土著姑娘居然跳到这暗红色的岩浆上，疯狂的唱着，跳着，令戴维难以置信的是这姑娘竟然光着脚呢！她的舞蹈节奏是那么强劲奔放，脸也丝毫看不出有痛苦的模样。杰克看呆了，喃喃的说：“这姑娘一定有特异功能。”谁知话音刚落，一大群男女老少兴高采烈的纷纷跳上岩浆，他们载歌载舞，尽情抒发着对岩浆的热爱。戴维不可思议地摇着头，他取出测温计在熔岩上量一下，呵，360℃，他还发现这些蹈火人的脚一般能在熔岩上停留5秒。而医学家证实，在360℃的固体上就是停留一秒钟，都将造成表皮组织的二度灼伤。
蹈火者们跳了一个小时左右。待熔岩完全冷却了，这才离开火山。