达哈姆是南非卡拉哈里地区一位富裕人家的女儿，她长得非常漂亮，被公认为是村里的头号美人。为此，有许多男青年都热烈地追求她，以至于她连家门都不敢迈出去，整天呆在黑暗的屋子里，甚至吃饭都要父母送。原来，当地有个奇异的风俗，就是姑娘一到成年，如被未婚的男青年看中，他们就会使用一种用羚羊角雕刻的“爱弓”，并用一种质地坚硬的草茎做成小箭与之匹配。在求爱时，他们只要把箭射入心爱女子的臀部，无论青年长相如何，有何劣迹，姑娘都得嫁给他。否则，就会被视为异端受到惩罚。因此，达哈姆家的门口一天到晚都埋伏了一大群“弓箭手”。达哈姆一出门，不给射个千疮百孔才怪呢。
时间一长，达哈姆早已超过了出嫁的年龄。有一天，村长亲自登门，严厉批评了他的父母，说他们如果再继续下去，将按村规予以处罚。这可把老俩口吓坏了，他们面面相觑，心里可都清楚，村长的丑儿子莱姆也一定看中了自己的女儿，这下女儿可要跳进火坑了。
果不出老俩口所料，达哈姆一出门就被莱姆射中了。看来，达哈姆只有嫁鸡随鸡，嫁狗随狗了。
1月1日是该地的喜庆节。一大早，莱姆就来到达哈姆家中，他要迎娶他那美丽动人的新娘了。刚进门，莱姆就遭到了一顿劈头盖脸的棒打。好在这家伙似乎早有准备，昂首挺胸地大踏步往前走，丝毫没有退却的意思。原来这又是当地一个古怪的风俗。新郎迎娶新娘时，要接受对方家人的一顿棒打，这样才算经受考验。
如果新郎抵挡不住退却或被打倒了，就会被视为用心不诚，对方有权拒婚，看来，这是达哈姆的父母使用的最后一招了。
此刻，莱姆浑身被打得青一块、紫一块的，但他咬紧牙，一个劲地往前冲。快了，快了，姑娘就坐在床边等候着，只要抓住她的手，痛苦就会结束的。渐渐的，棒子的威力减弱了，显然达哈姆的父母打不动了，而莱姆也遍体鳞伤，每迈出一步都要耗尽全身力气，好几次，他摇摇晃晃地差点跌倒。伤痛算不了什么，他总觉得头脑昏沉沉的，眼睛也花了，像喝醉了酒似的，两条腿轻飘飘地往前迈。很快就要到心上人的床前了，可这不争气的双腿却令他“扑通”一声栽倒在地，再也爬不起来了。原来，达哈姆的父母在棍子上涂了一层麻醉药。
看到莱姆这副熊样，老两口这才长舒了一口气。达哈姆总算逃过了这场劫难。
可怜的达哈姆，逃过了这一关，但她什么时候才能找到心上人呢？