出生在南非的白人青年罗伦斯，是个富商子弟。前些时候，他到印度旅游，天天酗酒，夜夜狂欢。这一天，由于喝醉了酒，他在大街上驾车时撞倒了当地的名门之女帕蒂。
帕蒂经医院抢救后成了残疾人。开始，罗伦斯不以为然，他想只要赔点钱就可了事。但警察局经过检查，确认肇事者是醉后驾车。根据当地的法律规定：肇事者应娶受害人为妻，否则，法院将判处他死刑。
问题在于，这个被汽车撞伤致残的名门之女，不仅年龄比罗伦斯大，而且容貌丑陋。因为她患了一种叫“橡皮人”的怪病，全身皮肤变硬，浮肿的手脚上长着“肉瘤”；鼻子肿大，眼睛歪斜。30多岁的中年女子，竟像是70多岁的老太婆。
柏蒂对法院说：“我愿意嫁给罗伦斯。我们可以在加尔各答居住，也可以到南非去生活。别看我面容丑陋，现在又是伤残，可我心地善良，我会成为他的好妻子的。”
可是，这个判决罗伦斯怎受得了？他依仗着自己有巨额财富，一心想娶一位美貌姑娘，带着她出入各种社交场合，为自己添光增彩。这样的丑老婆子，岂不要把他吓死吗？
无论他怎么抗议，私下里到处活动，判决依然有效。他恨透了当地的这一奇异法律。