1991年农历六月，记者王武龙到苗山去采访。说苗山，其实是广西融水苗族自治县。那里的人都很好客，王武龙就住在村长家里。
这天傍晚时，村长说：“记者同志，你是外来客，没见过斗马吧？今天是薪禾节，夜间斗马，不可不看。”王武龙惊异道：“有斗牛，斗羊，斗鸡，斗蟋蟀，倒真的没见过斗马。
说实话，连听都没听说过呢。”
月亮升起后，村里人就老老少少、男男女女，都到村外去了。这里有一块广场。看来，这就是村里人集体活动的场所。人们都围成圈子坐好了。这时，一个名叫阿芒的青年先牵来一匹母马，放在场子中央，不一会，又牵来一匹火红色的公马进场。它们你嗅嗅我，我闻闻你，交颈厮磨，模样儿十分亲昵。王武龙想：“这么亲热怎么斗得起来？”
正这时，又有一个名叫勐烈的青年牵进一匹白马来。这马高昂着头，抖抖鬃毛，连喷几下鼻子，也向母马靠去。马上，赤马就狂怒地跳了起来，一腿弹来。白马如何肯示弱，它闪过这一踢，张嘴就咬。于是，一场为了争夺爱人的剧烈争斗马上开始了。它们踢、弹、拱、咬，十八般武艺都用上了，一直斗得场中尘土飞扬，天昏地暗。最后还是赤马不敌，落荒而逃。这场争斗才算结束。
于是，阿芒又牵走了白马，安排另外两匹公马，进行第二场斗马……