在非洲刚果的卡尹河，有一条小鳄鱼离开了妈妈，开始自己独立生活。这天，它正在河边，突然，一条大水蟒扑了过来，一口咬住了它。小鳄鱼摇头摆尾，可怎么也挣不脱。正巧，渔民巴斯划着船经过这儿，他连忙大声吆喝，使劲用木桨拍打着水，水蟒一惊，扔下小鳄鱼逃走了。小鳄鱼得救了，它爬到恩人巴斯脚下再也不肯离去，于是巴斯把它带回了家。
巴斯给小鳄鱼起了个名字叫吉龙，出去打鱼，总把它带在船上，用小鱼喂它。慢慢的巴斯和吉龙有了很深的感情。
就这样，巴斯和吉龙在一起生活了二十年，巴斯老了，而古龙长成了一条大鳄鱼。
这年，巴斯的船破了，没钱买新船。巴斯抚摸着吉龙说：“咱们得想法子挣钱活下去！”
有什么办法呢？巴斯想到村里没有机器船，到对岸镇上去真困难，能不能让吉龙给乡亲们摆渡，好挣点钱糊口？
巴斯想试试，就请人砍了棵大树，凿成一只独木舟。他在吉龙颈上系根绳子，绳的另一头钩在船上。弄好后，巴斯请乡亲们来乘鳄鱼船摆渡。这事真新鲜，岸边站满了看热闹的人，三个胆大的小伙子上了船，巴斯挥动柳枝，吉龙拖着独木舟离岸了，乡亲们鼓掌喝彩，吉龙昂起头，游得更有劲，不一会，拖着独木舟游到了对岸。成功了！巴斯和吉龙就在河边以摆渡过日子。挣来的钱够他们生活的了。不少人还带着鱼来喂吉龙呢，不过，妇女和儿童还不敢乘这船，她们怕吉龙，因为在刚果，大鳄鱼是要吃人的。
鳄鱼渡出了名，这天，有个叫亚当的大胖子和女儿来这儿冒险取乐，一家人上了独木舟。村里人听说有妇女和孩子上了独木舟，都赶来看稀奇。大胖子在船上高兴得手舞足蹈，可他太重，一跳把独木舟跳翻了，船上的人都掉下了河。吉龙真聪明，他游回巴斯身边，巴斯把亚当的女儿抱起来，放在吉龙背上，然后又把亚当妻子推到吉龙身上，母女俩坐在鳄鱼背上，非常紧张，可吉龙很温驯，一动不动。巴斯又把亚当拉了上来，吉龙驮着他们，拉着独木舟慢慢向渡口游去。
吉龙这样可爱、机灵，妇女和孩子们也喜欢上了它，也都来乘乘鳄鱼渡船了。鳄鱼渡真兴旺啊，吉龙工作得出色极了。
鳄鱼渡，成了当地的一大景观；不光是本地客人，就连外国游客，也慕名前来观赏。