1887年2月3日，法国勒阿弗尔的一位富翁丘别克被人枪杀了，发现他尸体的蒙菲朗先生哭着对警长里奇说：“丘别克先生是我的好朋友，不久前，他还说要送给我一整箱香槟呢！”
丘别克的尸体躺在沼泽地里，周围的地形很复杂，给侦破带来很大困难。里奇警长不辞辛苦，由蒙菲朗先生领着，到处查找线索。
四天后，突然来了一辆邮递马车，蒙菲朗先生真的收到了一大箱香槟，寄件人正是死去的丘别克。蒙菲朗先生感动极了，吩咐把大木箱扛到草地中央，他要当众打开木箱，把香槟酒分给乡亲和在场的警察们。里奇警长点头称是，很快给他找来了撬钉子的工具。
木箱盖马上就要掀开了，蒙菲朗先生微微闭着眼睛，嘴里喃喃祈祷着。随着哗啦一声，箱盖打开了，但是，腾的一下，死去的丘别克竟在箱子里坐了起来，叫道：“是你杀了我！是你杀了我！”
许多胆小的人立即吓得四下逃窜。这时，蒙菲朗先生脸色发白，“扑通”一下跪到地上，哀求道：“丘别克先生，请您原谅，我打死您是出于无奈，您借给我的钱被我挥霍了……”
听到这里，站在一旁的里奇警长毫不客气地给蒙菲朗戴上了手铐，接着，他又走到死者身后，拿下一根很粗的弹簧，对大家说道：“我早就怀疑蒙菲朗杀了丘别克——这个花花公子怎么会在危险的沼泽地里发现死者呢？我将计就计，给蒙菲朗送来了香槟，又用弹簧请丘别克坐了起来，当然，只好我来模仿死者说话了！”