希腊有座克里特岛。每天来这里卸煤装煤的大货轮，一艘接一艘，十分繁忙。卸卸装装，一天不知有多少煤掉进了海里。天长日久，海底堆积了一层厚厚的煤。岛上的渔民曾想了许多办法要把那些沉煤捞出海，但都失败了。他们不由叹息起来：“谁能想出办法将煤弄上岸，那该多好啊！”
一天，有个叫尼斯的老渔民突发奇想，打算像钓鱼那样把海底的沉煤“钓”上来。而且不用钩子，就用鱼来“钓”煤。
鱼能“钓”煤？这可是天下奇闻！乡亲们嘲笑开了：有的骂他荒唐，有的认为他神经错乱，就连他的儿子小尼斯也感到父亲好笑。尼斯把用章鱼“钓”煤的想法告诉了儿子，小尼斯觉得父亲的想法确实可行。
于是，父子俩到海里捕了一条大章鱼，用很长的绳子拴牢，放入了近海。大章鱼在水底四处游动，寻找洞穴。可它没游多远，就被系在身上的绳子拉住了，怎么也游不远。它非常恼怒，张开八条触手挥舞着，碰到海底任何东西，就用触手中的吸盘将它死死地吸住。可这片海底什么也没有，只有厚厚的一层煤。它以为煤是它的猎物，便拼命地吸起来。
这天，尼斯父子便开始收获了，他俩拉动长绳，把章鱼从海里提起，只见大章鱼的吸盘上吸了许多大大小小的煤块。
章鱼“钓”煤的奇闻，霎时传遍了全岛。渔民们轰动起来！纷纷赶来参观，看见大大小小的煤块吸在章鱼的吸盘上，一下全明白了，都夸尼斯会动脑子。于是，渔民们个个仿效起来。
现在，章鱼“钓”煤不仅成了克里特岛著名的“景点”、吸引着旅游者，而且真的成了天下奇闻啦！