基迪住在美国迈阿密小哈那区，他家的院子里有一棵大树。基迪要砍掉那棵大树，扩建房屋，和母亲商量了两次，但每次都遭到母亲的反对。
那棵大树是基迪的父亲和母亲结婚时种下的，父亲去世多年，母亲把那棵树作为纪念的象征。如今母亲老了，双目又失明，基迪再也没有提过砍树的事。
一天傍晚，母亲把基迪叫到身边：“孩子，砍吧，建房是大事。”母亲同意了，基迪很高兴。
第二天，基迪叫来两个朋友，没有多久，就把那棵大树砍倒了。这时，基迪的母亲从屋里摸着出来，走到大树边。她虽然看不见，但她颤抖着双手摸着这棵和丈夫亲手栽下的树，泪水扑簌簌地流下来。老人双手在树干上抚摸着，粘了满手树干里流出的汁液，她又抬起手在眼上擦了擦泪水。顿时，上下眼皮上粘了一层汁液。
基迪扶来了隔壁的迈丽丝大婶，请她劝劝母亲。迈丽丝患有关节病，常常疼痛不止，她来到基迪的母亲跟前，还没站稳，老人用粘着汁液的双手一把抱着迈丽丝，不住地抽泣着。
忽然，老人叫了起来：“哎呀，我能看见你了！”
基迪一惊，赶紧蹲在母亲面前，老人惊喜地叫道：“看见了，孩子，我看见你了！”一旁的迈丽丝也惊叫起来：“咦，我的关节也不疼了！”
在场的人惊呆了，这是怎么回事？基迪望着母亲，疑惑地说：“是不是这树干里的汁液治好了你的眼睛？”
消息很快传开，植物学家内斯特·豪森立刻赶到基迪家。他经过研究化验，认为这不知名的树是加勒比的一种热带树，树的汁液内含有一种奇异的化学物质，它能清除眼睛产生的白内障的粘质物，使盲人重见光明。还能治疗关节病和腹泻、痢疾。
基迪母亲的无意发现，后来被传为奇闻。不少人赶来讨大树上的液汁治病，可惜大树已倒，不到十天，便渐渐干枯了。