迈克是纽约一家小报的普通的记者，他非常敬佩当时事业正如日中天的“汽车大王”福特，很想从福特那里学到一些成功的经验。
一个周末，迈克正在一家不大的酒店里与几位朋友小酌。忽然，他眼前一亮，只见几位身份显赫的企业家正从一个房间里走出，其中一位正是福特，他手里拿着一张菜单径直走向那位服务生，微笑道：“小伙子，你再算一下，看看是不是有一点儿误差。”
年轻的服务生飞快地瞟了一眼那菜单上的一串数字，很自信地回答：“尊敬的福特先生，没有错啊。”
“请别着急，你再仔细算一算。”那几位福特宴请的企业家已朝门口走去，他却很有耐心地站在柜台前。
看着福特那认真的样子，年轻的服务生没有再核算，而是不以为然道：“是的，因为零钱准备得很少，我便多收了您50美分，但我认为像您这样富有的人是肯定不会在意的。”
“恰恰相反，我非常在意。”福特很坚决地纠正道。
“那就算您付给我的小费吧。”服务生被福特的如此斤斤计较搞得有些难为情了，忙给自己找了一个摆脱尴尬的借口。
“不，小费我已经付给你了，这50美分是你应该找给我的零头。”福特固执地坚持道。
服务生只得低头花了一番辛苦凑够了50美分，满怀歉意地递到一脸坦然的福特手中。而此时，福特宴请的朋友已坐到车子里面了。
对着福特快步离去的背影，年轻的服务生低声嘀咕了一句：“真是太小气了，连50美分也这么看重。”
“不，小伙子，你说错了，他绝对是一个慷慨的人。”目睹了刚才那幕情景的迈克抑制不住激动地站了起来。
“他是一个慷慨的人？”服务生一脸的困惑不解。
“是的，他刚刚向慈善机构一次捐出5000万美元的善款。”迈克拿出一张一周前的报纸，将上面的一则报道指给服务生看。
“可是他刚才……”服务生仍不明白如此大方的福特，为何还要当着那么多朋友的面，去计较那区区的50美分。
“他懂得认真地对待属于自己的每一分钱，懂得取回属于自己的50美分和慷慨捐赠出5000万美元，是同样值得重视的。”就在福特这一看似不经意的小事中，迈克忽然领悟到了自己渴望已久的成功经验，那就是——没有理由任何不认真地对待眼前的每一件事，无论它多么重大还是多么微小。
后来，经过多年艰苦的打拼，迈克终于成为美国报界的名家，而那位服务生也成了芝加哥一家五星级酒店的老板。多年后，俩人再次邂逅，一开口，他们便不约而同地感慨起当年的幸运——没错，是福特教他们走上了成功之路。
现实生活中，人们往往只注意到那些成功者所取得的辉煌业绩，却很少留意他们的一些琐屑的举止，其实那里面正蕴藏着成功的秘诀。福特“吝啬”与慷慨的故事，再次提醒我们——只有时刻保持赢得属于自己的50美分的认真与执着，才会不断地获得馈赠5000万美元的自豪与光荣。