德国亨克尔He111轰炸机是德国在二战期间使用最频繁的轰炸机，它是德国纳粹侵略战争化身，从1937年，该机参加“秃鹰”军团，在西班牙内战中进行实战检验。在二战中，该机参加了德军的几乎每一次作战行动，是德军空军的中坚力量。
He111是1936年开始生产的中型轰炸机，生产初期为掩人耳目，将该机作为民用运输机生产。He1111932年，根据德国陆军兵器局研制开发新型旅客/轰炸“二用机”的指示（为扩军备战打掩护），亨克尔飞机公司在杰克弗里德·瓦尔塔兄弟（双胞胎）的主持下，开始设计He111飞机，1935年2月24日原型机试飞成功。不久，纳粹政权终于赤裸裸地抛出了“重整军备宣言”，军火工业开始加速发展。
作为一种高速轻型飞机，He111在总体布局上全盘继承了He70型单发客机优异的气动外形，设计者刻意追求最完善的空气动力特性，采用流线形机身和翼根后缘凹陷的椭圆平面形机翼及尾翼，一对水冷活塞发动机对称安装在悬臂上反下单翼上。由于翼梁通过机身地板，给炸弹舱的设置带来不便。于是只得在大梁之间安排两列共8只炸弹箱，各垂直吊挂一颗不超过250千克重的SC2500型或4颗50千克的SC50型炸弹。
早期的He111有一个透明的投弹手机头舱和一个常规的机身上部驾驶舱，后期型干脆将投弹手及其他空勤人员集中安置在机头一个全透明的流线形机头座舱内，机身背部不再有突出舱盖。
He111有不少改型，每种改型又派生出一些小改型（亚改型）：He111A，第一次试生产型，与4架原型机一样装有690马力的BMW。Ⅵ6.OZ型水冷发动机，机身上下各设枪座一处，各装7.9毫米机枪一挺，最大载弹量1000千克。由于功率不足，导致航速偏低。中国曾购入6架，用于抗日战争初期。
He111B，第一种批产型，改装735千瓦的DB600发动机。He111C和He111G，十座客机，共制造出十多架。曾在汉莎航空公司经营航班飞行，其中一架以查访开拓航线为借口，飞遍了欧洲列国领空，奉命秘密为军事当局偷拍到大量航摄照片，进行了战前成功的一次间谍飞行。He111D，改装772千瓦的DB600G发动机，最大时速410千米，为战术轰炸机。
He111E，因DB600发动机需优先供应Bf109和Bf110战斗机装用，故1938年生产改装735千瓦尤莫211A型发动机的改型，以弥补He111D产量的不足。机腹有可收放敞开式升降机枪座。
He111F，机翼前缘改成直线，大大简化工艺，其余同E型。
He111J，因DB600发动机供应不再紧缺，故恢复采用DB600，其余同F型。
He111H和He111P，1939年制成，是最主要改型。取消飞机背部凸出的座舱，改用全透明机头统一座舱。整个机身成为全流线形无断阶外形。为了互不遮挡视线，驾驶员与投弹手各偏左、偏右配置座椅，故机头玻璃舱最前方的投弹瞄准半球形窗稍微偏右。机腹下方射击枪座也改为封闭型吊舱形式。
H与P型不同之处在于分别安装尤莫211和DB601型水冷发动机。而且，这二种改型分别于1938年5月和秋季装配成功，各生产400架和389架。1940年以后，只有H型继续生产，因为DB601发动机再一次陷入供应不足的境地。
按功率、自卫火力配备方式和装甲程度、轰炸兵器之选择及用途的变异，又派生出从He111P-1至P-6和从He111H-1～H-23等二十九种亚改型。使全机机枪数量从3挺增至6挺不等。而其中He111H-6又成为一种“标准改型”，1941年底投产。该型机可在机腹并列挂装LT。F5b型鱼雷2枚，各重930千克。机头改装20毫米MGFF机炮，是反舰轰炸机，1942年6月停产。
自P-4和H-4之后，又可在机腹炸弹舱不使用的情况下在机外挂大型兵器，或在内部弹舱中挂临时油箱。还设计了一种扁箱形的保形通用外挂炸弹吊舱。
H-8又加装了“切索器”，可切断敌国防空阻拦气球垂吊的系留钢索，为机群开道。H-11的机身侧面改装7.9毫米MG81Z机枪，飞机背部改用球形动力炮塔，内装13毫米口径MG131机枪，机腹保形吊舱后端也改用7.9毫米双联装MG81Z机枪。
H-16是一种“后期的标准型”。保形吊舱不设机炮，但飞机头部有20毫米机炮，左腹下有ETC2000挂弹钩，可挂500千克炸弹。
H-18型增加了装甲，添加了FuG351型电台和Peil-GV型测向机，专为夜间编队导航。
H-20型是多用途机，载弹量大于2吨，经部队现地改装后，可挂2个大弹箱，即成为H-20/R1型。而H-20/R2是空运兼空中牵引机；H-20/R3或R4是夜间轰炸机。这种对飞机临时改装的做法在德国空军前线基地很流行。H-22则是V-1导弹的空中发射母机。
He111Z是将2架He111并联拼装合二为一的双机身五发动机特别改型，拥有900升油箱4个。1943年后用于牵引Me321等型号的大型运兵滑翔机，投入东部战场机降作战。
西班牙CASA工厂仿制的He111H-16侦察/轰炸机改称作P。211—D。装1176千瓦“梅林”500型发动机2台，使用到1959年为止。
截止到1944年，在九年时间里共生产出7300架He111，其中战时生产了6600架。
1937年2月，刚刚服役的He111B即被派往西班牙内战战场投入试用，后又调去He111E。1938年9月19日，赶制出来的570架He111已占德军第一线轰炸机之半数，其中包括B、E、F、J四种改型。
1939年9月1日晨4时45分，德国入侵波兰，有2支部队的180架He111协助Ju87等飞机率先攻入，空袭了华沙及2处机场。此后数周，He111不断出击，然损失也较大。9月26日，9架He111与4架Ju88轰炸机首次攻击北海上的英国本土舰队，战果不明显。10月28日，1架He111被皇家空军飞行员凯勒击伤后迫降，成为第一架被英国俘获的德国飞机。
1940年，德空军第二、三航空队已拥有1120架He111及Do17型轰炸机。被用于支援A、B两个集团军。作战区域为荷兰、比利时及中央地区。为对付荷军之反抗，57架He111于5月14日下午向马斯河北岸荷军据点发起攻击，共投下97吨高爆炸弹，大火危及鹿特丹市，使该市建筑倒塌一半，900人死亡。此次空袭因平民遭到无辜涂炭而被世界各国谴责。6月3日，He111、Do17和Ju88三种著名的德国轰炸机在电子干扰协同中空袭了巴黎市，是大战中德军对法国实施的唯一一次战略大轰炸，又称“鲍拉行动”。300架轰炸机参加了行动，得到200架战斗机的掩护。
11月14日，第100大队中2个中队的He111参加了轰炸英国城市考文垂的行动，编队依靠“X-蜡膏”无线电导航设备引导到目标上空投弹，令市中心变为一片火海，给后续大机群标明了目标方位。449架其他飞机又扔下394吨炸弹、56吨燃烧弹和127枚定时炸弹，造成554人死亡，864人受伤，毁损50000间民宅和500家店铺，使12家飞机零件厂减产20%，市政公用事业瘫痪35天，被人称作是一次现代化战略轰炸的雏型。
同年夏秋时节，第十航空军参谋长哈林豪森少校及首席作战参谋科瓦列夫斯基上尉首创了He111轰炸机的“飞镝战术”。即从目标正侧方240米处以45米超低空进入集中投弹，让8颗250千克炸弹以间隔小于8米的精确度袭击水面舰只。数月间，此战术共击沉十多万吨的英国舰只。
1941年初，He111投入苏伊士运河巡逻飞行，间隔时间仅30分钟。1月10日炸伤过“卓越”号航空母舰。6月22日凌晨，德军大举入侵前苏联，有几百架He111升至5500米高空，飞行员吸着氧气，以临界安全高度进入敌境，轰炸了机场等目标，其时，Ju87则从低空攻击地面上的飞机，至中午，共炸毁苏机800架，7月21日夜，127架He111和Ju88又首次空袭了莫斯科，沿途受到300盏探照灯的追踪，但仍投下常规炸弹104吨和46000颗燃烧弹。不过，真正钻入市区投弹的只有55团2大队的那些He111.到年底，共对该市展开过76批次空袭，He111充当了主要角色。
第5联队中挂鱼雷的He111组成了著名的“狮子”联队，专门攻击盟军舰船。在攻击前，先由BV138侦察机打前站，然后由He111等飞机以多方位超低空同时进入方式进行投弹或鱼雷攻击，曾击沉包括4841吨级“纳伐里昂”号货船在内的几十条舰船，9月13日下午，该联队24架He111在袭击PQ-18船队时未遇太大抵抗，20—30条鱼雷先后投入海中，仅8分钟就将45000吨船只击沉，而He111仅损失了5架，另有6架受伤。
He111H-6型反舰轰炸机可在机腹并列挂装LT。F5b型鱼雷2枚，各重930千克。机头改装20毫米MGFF机炮，该年度第四季度，部分He111与Ju88轰炸机开始代替Ju52临时充当运输机使用，向被围困在斯大林格勒的德第6军实施补给，在2个月内，飞机从编队全天候出动到单机突防，不断往返于冰天雪地之中，每天只能完成运输指标的1/5～1/6.不久，士兵们只能杀马充饥，不断有人冻死或饿死。
1943年2月2日，当2架He111再次飞临这片被围阵地时，再也找不到空投对象，原来，德军已向苏军投降。德国人共损失488架运输机，而He111占了165架。
1943年春，德军曾动用He111与Ju88作过几次所谓的战略轰炸，如对前苏联军工重镇进行了袭击，并获得一定程度的效果。可是德国人并未坚持这样的大规模空袭，只一味实行零打碎敲的战术袭击，然而苏联军火工业不断发展壮大。
1942年底，He111的轰炸任务已降至次要地位，因为飞机日益显得陈旧起来，于是大部分转为海上作战或特别作战。
1944年春，前苏联为英美联军的“穿梭轰炸”计划提供了波尔塔瓦机场，6月21日，200架He111和Ju88由He177轰炸机领头于3000米中等高度投弹攻击了该机场，至次日凌晨2时15分，共投弹110吨，击毁机场上的B-17轰炸机47架，击伤26架，烧掉40万加仑汽油，而地面28000发高射炮弹竟无一命中空中目标，德军空中编队扬长而去，一次有组织，有秩序的奇袭造成盟国巨大损失，6月22日，是He111飞机最后一次得逞的日子，共炸毁波尔塔瓦停机坪上的B-17共43架、P-51共15架，7月底，第3联队的He111H-22开始悬挂Fi103型（即V-1）导弹从荷兰起飞从空中袭击伦敦，先后投掷此种导弹1200枚，成为战争史上最早的大规模空对地导弹袭击战。当时，He111还试用过Hs293型空对地导弹，但数量极少。
由于德国忽视了对重型轰炸机的发展，所以轻、中型轰炸机He111、Ju88和Do17只能执行近、中程有限度的空袭。虽然He111早已过时，但因后继型号He177迟迟未形成大批生产的能力，所以仍不断得到了重用，He111于是成为大战名机之一，直到1944年才停止生产，各型共生产7300架。
制造公司：Ernst Heinkel AG；用途：中型轰炸机；乘员5人He111H-61943年。
发动机2台990千瓦；最大速度405千米/小时；升限8500米；航程2060千米。
空重8680千克；最大起飞重量14000千克。
翼展：22.60米；长16.40米；高4.00米。
军械：1门20mm机炮；1挺MG13mm机枪；5挺7.9mm机枪；3250千克炸弹。