先秦礼制文献《礼记·曲礼上》说：“入竟(境)而问禁，人国而问俗，入门而问讳。”这一礼俗也完全适用于间谍活动。《投笔肤谈·谍间第五》也说：“故欲得敌情而间之者，当先采物价之腾平，察风俗之好尚……然后因隙间亲，因佞间忠，因利间争，因疑间废……间谍之妙也。”
明代孔钅庸为了秘密而稳妥地除掉恶霸阿溪，一上任便“深入阴访”，打听到了当地“俗喜斗牛”的风俗，并以此为诱饵，派间谍诱骗擒杀了阿溪。明代佥事秘书熊景奉命赴广西镇压傜族，他暗中打听到傜族人对大藤峡这一地点有畏惧的迷信心理，便派间谍冒充贩盐走私商人，混入傜族集市。他们一边“调虚实”，一边散布谣传：“我们这些消息灵通的商人，居然不知道新采的司法官是谁，看来此人神秘莫测，必有法术。不过我们有次偶而偷看到了他准备了一些坛坛罐罐，好像古代祭祀鬼神的大壶，壶里又放满了各种石子，并神秘地将其掩盖起来。这个司法官还自言自语地说：如果族投降，就用不着它了；如果不投降，就用它去破大藤峡！”傜族人一听害怕至极，当天就出寨投降了。
一个深入敌方的间谍，必须对敌方的禁忌、避讳、风俗、习惯等预先掌握，了如指掌；对所要行间的敌方内部的组织、纪律、常规甚至个人的喜怒哀乐、生活习惯爱好等，都必须如数家珍，一来便于行间自如，二来防止露出破绽。