书城科普读物极地动物探索大百科
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第11章  海洋中的金丝雀——白鲸

在动物世界中,它们非常的聪明、灵活,具有很强的适应能力和好奇心,性情比较温顺,它们具有非常独特的肤色,能够发出多种不同的声音。它们是也受人类关注的海洋明星之一,在经过训练之后能够为人类表演多种节目。它们是谁?它们就是海洋中的金丝雀——白鲸。

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白鲸是一种生活在北极地区海域的鲸类动物。成年白鲸身体的长度大约为3.5~5米左右,身体的重量大约为0.4~1.5吨。而幼年白鲸身体的长度大约为1.5~1.6米,而身体的重量大约为80千克。它们的头部比较小,而额头向外凸显出来,并且,非常圆润,嘴喙非常的短,但是唇线非常的宽;它们身体的颜色十分的浅淡但是很特别是白色。一般白鲸在游动的时候,速度比较缓慢。

白鲸身体的横断面巨虎就是圆形的,而靠近头部和尾部的地方却比较细小,当它们在进食的时候,身体显得特别的肥胖和圆润。与其它鲸目动物的头部相比,白鲸的头部与众不同,它们的额头非常地突出显眼,曾经有一位学者将它们的额头描绘成“充满温暖油脂的气球”。比较神奇的是,它们可以自己将额隆的形状给改变,据推测它们可能是将额隆内部气窦的空气给移动位置来改变形状的。跟其它鲸目动物的颈椎愈合程度相比,白鲸的愈合程度要低很多,所以它们大幅度的转动头部或者是点头。白鲸的嘴很短且比较宽,而且它们不像其它大部分的鲸那样,具有非常凸显的嘴喙,它们的嘴部是具有褶皱的。白鲸的腹部和侧面是崎岖不平的,里面都是脂肪。它们没有背鳍,但是有比较狭窄的隆起位于背鳍的位置。它们的胸鳍非常的宽阔,体型比较大的雄性白鲸的胸鳍的顶端向上翘起。而随着年龄的增长,它们的尾鳍会变得十分华美,有非常明显的像是凸面镜一样的凸起长于成年雄性白鲸的后缘。有8~9枚像钉子形状的牙齿位于它们的上颚和下颚,但有的时候一些年纪比较大的白鲸的牙齿因为磨损而被隐藏在牙根的下面。

一般情况下,年纪比较小的白鲸的身体颜色为灰色,而随着成长身体的颜色也会慢慢的变淡,最后就剩下背脊、胸鳍以及尾鳍的边缘的颜色比较暗沉,全身都是白色的。而随着夏天发情期的到来,成年白鲸身体的颜色会由之前的白色变化成具有一点淡黄色,但是当它们脱完皮之后又会变回白色。

白鲸具有集群居住的习性,而族群成员之间的关系非常的密切,一般都是由相同性别和年龄的白鲸所组成的,还有小部分的族群是由具有母子关系的白鲸所组成的。在河口三角洲水域,如果有捕猎者或者是天敌入侵的时候,会有成千头的白鲸聚集过来。白鲸可以发出很多种且不相同声音,有的时候它们的声音会让人们误以为有一群小孩子在远处大声喧叫和吵闹。对于野生白鲸来说,虎鲸和北极熊以及人类是它们最大的天敌。当白鲸被困在冰层中间的时候,北极熊会迅速的赶过去,利用它们那强而有力的前掌猛烈地将白鲸给击晕过去,然后再将其拖到冰面上吃掉。白鲸具有非常大的好奇心,经常会浮窥或是用鲸尾来击打浪花,但是它们好像从来都不会跃身击浪。它们所喷出来的雾柱具有很多雾气,而且非常的低矮,十分不明显。

随着所在地区和季节猎物的数量的变化,白鲸所吃的食物也会有所改变。根据检测各地区白鲸族群的胃中内容发现它们所吃的食物非常的繁杂,鱼类、头足类以及甲壳类等动物都是它们的食物,但是,与虎鲸的凶残、暴躁不一样,白鲸还是比较温顺的。大多数情况下,白鲸都是在海床附近猎取食物的,有的时候也会在300公尺的深海处觅食。

随着所在地区的不同,白鲸的繁殖期也会发生变化。基本上,大部分的白鲸都是在秋末和初夏的时候受孕的,2下旬到4月上旬这段时间是阿拉斯加族群受孕的时候,而5月份是东加拿大族群与西格陵兰族群受孕的时候。根据相关的统计资料表明,白鲸的怀孕期有可能是在不到一年到14.5个月之间。而它们的哺乳期非常的久,一般都是两年左右,之后很长一段时间内仍然会待在母亲身边。平均相隔两年才生育一次。

虽然,目前仍然还有超过100,000头的白鲸分布在北极地区,但是在商业捕鲸之前,有一部分白鲸族群还没有被灭绝的时候,生活在北极地区的白鲸数量比现在多很多。现在白鲸分布数量最都的地区有:大约有40,000头白鲸生活在波福海;大约有28,000头白鲸生活在加拿大东部的高纬度地区;大约有25,000头白鲸生活在哈德逊湾的西部;而在白令海的东部生活的白鲸也比较多。但是以上四个地区的居民仍然在猎捕白鲸,不过,白鲸的数量基本上是呈稳定状态的。而与之相比,其它的白鲸族群仍然面临着被大肆的捕杀的危机。大部分地区为了将白鲸保护起来,而制定了比较严格的捕猎管理法规。

在2005年的时候,哈尔滨极地馆将一头雌雄白鲸和一头雄性白鲸从俄罗斯地区引入来过。在极地馆,人们可以和白鲸近距离的接触,它们的性情十分的温和,对于新鲜事物具有很强的好奇心,而且非常的聪明,而且它们在与驯养师经过长时间的磨合之后,能够表演出非常多的绝活,比如海洋之心和天使之吻以及天使光环等这些。它们现在已经是极地馆中备受瞩目的动作明星。

由于,白鲸具有很强的适应能力和活力,它们的长相也比较特别,和对新鲜事物具有很强的好奇心,而且它们还能够接受等,这些原因使它们成为了海洋明星中一员。而几个白鲸聚集分布的地区已经成为赏鲸圣地。