它们是一种海水观赏鱼类，身体上面的颜色非常的艳丽、动人，看起来十分高贵典雅。它们是一种非常独特的鱼类，眼部能发光，经常会闪耀着亮光，很是引人注目。它们“夫妻”之间对彼此都很忠诚，一般都会“白头到老”它们是谁？它们就是色彩斑斓的水中蝴蝶——鲽鱼。
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蝶鱼，是鲽科动物的统称。鲽鱼是色彩最鲜艳的海水鱼之一。它们是非常典型的珊瑚礁鱼类，它们的体形好像是被压缩在一起似的，而吻部也稍微的突显出来。蝶鱼科鱼类的品种非常的多，色彩十分鲜艳、亮丽，姿态很是高雅，是海水观赏鱼类中非常重要的成员。因为蝶鱼一生当中只有一位配偶，所以常常可以看到蝶鱼一般都是两条一起活动的。
蝶鱼的种类非常的繁多，目前已经知道的种类超过了200多种，它们的主要在全世界珊瑚礁海区或者是浅海海域中所分布着。而有超过60多种的鲽鱼分布在印度尼西亚以及其附近的海域，因此那里是鲽鱼分布最集中且最多的区域。目前，已经发现有48种鲽鱼分布在南海海域，包括有台湾岛、海南岛、东沙群岛、西沙群岛以及南沙群岛这些海域都有其的分布，而在太平洋以及印度洋，有大多数的鲽鱼生活在那里，但是还有一些种类，比如，红海红尾蝶等只在某个比较小的海区中生活着，盐度比较高，最少也得有1.025的含盐度。
蝶鱼的身体的颜色不会有太大的变化，它们在生长阶段至多也只是有一点一线消失，不会像棘蝶鱼类一样，幼鱼与成鱼的形状会发生非常大的变化。这一科鱼当中的每一种蝶鱼的身体的颜色都是独特的，不会与其它的成员相同，因此很容易辨别它们的种类。有大多数种类的鲽鱼，都长有一个黑色的像眼睛形状的斑点，位于背鳍的后端接近尾鳍的位置，这一个黑色斑点被称为伪眼，而且这个伪眼与真眼睛一样常常有一条横纹穿过，将眼睛给遮盖住。
鲽鱼的受精卵的长径大约为2.6～2.9毫米左右，而短径大约为0.9～1.0毫米左右，它们的卵是长椭圆形状的，属于沉性卵，具有纤维形状的附着丝位于长轴的一端，附着在卵床上面，它们卵膜是透明状的，颜色为橘黄色。
当水的温度为27℃～29℃的时候，在3个小时之内，受精卵就开始进入到达8细胞期，而大约经过5个小时之后，受精卵就开始进入到达32细胞期，并且会不断的增长着，经过10个小时之后，胚胎就已经进入到达桑葚期了。而大约经过19个小时之后，就会形成原肠胚了，直到经过28个小时之后，就已经开始慢慢的形成胚胎的身子了。
一般情况下，幼鱼的头部都是朝下的，而且还能够看到它们的眼睛，也会有6～14体节长于身体上面。等到胚胎发育到第三天的时候，可以看到幼鱼的眼睛已经明显的发生改变了，而且它们所有的体节也都基本上成形了。此时，通过解剖镜，我们可以很清晰的看见每分钟幼鱼的心脏大约会跳动140次。紧接着它们的脑脊椎也会生长出来，胚胎的卵黄已经稍微开始减少了，由之前的粉红色变化为深橙色，而且会长有呈放射状的色素细胞位于幼鱼的头部。到了第四天的时候，它们的大脑和眼睛都已经更进一步发育了，尤其是它们那黑色的眼睛显得十分突出，而这个时候每分钟幼鱼的心脏大约会跳动200次，明显地加快了，在它们身体内部的主要血管里面我们能够看到血液循环的状况。而它们的色素细胞，已经形成两行了在下腹部的两侧排列着。
而到了第五天的时候，身体上面的鳍条已经形成了，循环系统变得比之前更复杂一点，而且由于的心脏的颜色也由之前的淡色变化成鲜红色，这个时候胚胎的卵黄已经明显的较少了。到了第六天的时候，能够看到它们的嘴和鳃盖长出来了。到了第七天的时候，与第六天相比，胚胎的变化不大，已经能够看见腮部的构造，而胚胎的卵黄几乎就要消失了，即幼鱼马上就要孵化出来了，而且会有虹彩出现在它们的眼部，并且会闪烁发亮，可以从它们眼部所具有光亮程度来预测幼鱼孵化出来的日期。
雌雄鲽鱼与雄性鲽鱼之间，并没有明显的不同之处。只有在繁殖的过程中，雌性鲽鱼和雄性鲽鱼从水中向上游且将卵子和精子派出来的时候，才可以看出它们之间的差别，当受精之后会在水面上漂浮好几天。幼鱼在沉箱底之前，主要是以浮游生物为食物。
想要繁殖海水观赏鱼是一件很难的事情，并没有繁殖热带淡水鱼那样容易。到现在为止，所提供的海水观赏鱼大部分都是由捕鱼者通过毒液和电所捕捉到的，他们竭尽所能地将能够捕捞到的，不论是大的还是小的都给捕捞了。而这种行为导致自然资源被严重地破坏了。如果一直这样，总有一天，我们会感叹再也看不到鱼了。