书城科普读物极地动物探索大百科
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第39章  敢于接受南方海域挑战勇士——黄眉企鹅

它们是极为罕见的企鹅种类,是一个连海狮都为之叹气的游泳能手。它们不惧怕威胁,敢于攀登最高峰。它们是谁?它们就是敢于接受南方海域挑战的勇士——黄眉企鹅。

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黄眉企鹅的身体长约55厘米,身高则是在40厘米左右,体重有3~4千克。黄眉企鹅的头部、咽喉和身体的上部都是为黑色,而下部则是为白色。而它的硫黄色冠则是从嘴基到眼部、一直延伸到它的头部。在它的头上或者是眼睛的旁边有一缕彩色的冠毛,脚呈现为粉红色,而它的喙部则是又厚又粗,呈现为橙色。

黄眉企鹅的前肢演变成了鳍脚,比较适合划水。它的身上有鳞片状羽毛,羽轴比较宽而且比较短,羽片则是很密集而狭窄,很均匀的分布在企鹅的体表上。黄眉企鹅的骨骼比较中而不充气,胸骨则有着比较发达的龙骨突起,里面的骨髓含有很丰富的脂肪。它的尾羽比较短,腿部到脚的距离比较短一些,并且偏向于身体的后方。它的跗间有蹼,上嘴角间的角质部含有3~5个角质片。而它的舌头表面上长满了钉状乳头,可以帮助它食用甲壳类、乌贼和鱼类等动物。黄眉企鹅是世界上比较少见的鸟类,主要分布在新西兰的最南边、一些峡湾地带和斯图尔特岛上。

在这里,有黄眉企鹅最为喜爱的食物,澳大利亚和南极洲之间的大洋,是一块非常珍贵的水上乐园。每当到了夏季,这些在水中孤立存在的小岛上,到处都有黄眉企鹅的身影。它们在此聚集,为了自己的下一代。斯奈尔斯群岛是它们抚养自己小宝宝的最佳场地,那里有一大块的岩石,很适于企鹅们在此繁衍生息。

小企鹅出生之后,企鹅爸爸妈妈们每天都会外出捕食,一天喂养小企鹅两次,但是有些时候,捕食中的企鹅也会遭到自己天敌的攻击,有些海狮也是以企鹅为食。所以说,企鹅在回家的时候,会在离海岸五十米的地方停止,在水面上飘荡着等待其它的企鹅们,只有企鹅的队伍形成一定的规模之后,它们才敢继续向岸上游去。

而在回岸边的过程中,很可能便会和自己的天敌海狮来一个正面接触,尽管海面上飘荡着的都是企鹅的身影,但是海狮还是很难捕捉到它们。因为企鹅可是一个游泳健将,在水中想要抓到它们,也并非易事。有些时候,海狮看到成群的企鹅从自己身边飘过,它也不会发动攻击,只是在那静静地等着。原来海狮也知道自己最后的结果很可能就是徒劳无功,所以只好潜伏在那里,等待着伤老病残的出现。

一般情况下,那些身体强健的企鹅在上岸的过程中并没有很大的危险。企鹅上岸之后,反而要更加的慎重,这里面还需要有一定的技巧,尽管这些企鹅们都显得非常的无畏,但是它们的鲁莽和大意也是它们致命的因素之一。企鹅之所以如此自信,就是因为它们身上长满了结实的皮毛和它那极具弹性的身体,让它们对于那些剧烈的撞击变得毫不在意。相反,岸边所激起的浪花,倒是给了企鹅无限的动力,让它们能够安全登陆。再加上它们一天两次的往返于海洋和陆地之间,也展现了它们超的攀爬能力。虽然说它们攀爬的姿态并不优雅好看,但因为它们的重心比较低、脚爪也十分力、还有着顽强的意志力,甚至有些时候还敢于向南方的海域挑战,所以最后站在顶峰的也必定是它们。

有些人认为只有在平地上才会发生交通堵塞的情况,殊不知,企鹅所居住的小岛上也有交通高峰期,它们要努力地去穿过这些泥泞的蕨类丛林。然后,还要在孩子们的喧闹声中准确的辨别出自己孩子的声音,然后找到它们。这个时候,企鹅爸爸妈妈们便将自己从外面带回来的食物喂给自己的小宝宝。就这样,需要大约两个月的时间,企鹅家长们都已经累得筋疲力尽的时候,小企鹅也就到了可以独立觅食的地步了,它们对于大海可是有着很高的热情的。但是尽管如此,它们还需要一段时间来适应海上与陆地间的生活,还要学会躲避天敌的技巧。不过,不必担心,它们需要的仅仅是时间而已。

现存的黄眉企鹅也仅仅只有3000对。原本它们将自己的繁殖地点选在了森林中,除了不会飞的新西兰秧鸡之外,它几乎没有什么天敌,可是为什么数量确实如此的少呢?其实,黄眉企鹅的威胁主要是来源于人类,一个是对森林资源的破坏,还有便是为黄眉企鹅带来了外界的天敌,致使数量下降,不过幸亏黄眉企鹅有着极强的生存能力,并没有因为这些威胁而急速灭亡。而对于这些新生的小企鹅来说,并没有什么威胁可言,只要它们纵身一跃,便已经成功了。

在2009年的时候,黄眉企鹅被列入了《世界自然保护联盟》,属于濒危动物。