第五十三章
“章旨”
张松如说：“本章尖锐地揭露了当时社会的一些矛盾现象。”“从老子的‘财货有余，是谓盗竽’，到庄子的‘圣人不死，大盗不止’，它反映了从春秋到战国这一历史时代，随着剥削方式的变化以及与此而来的对剩余劳动之剥削的加强，社会上两大对抗阶级矛盾的深化。”
以上说明了本章的时代背景、文章主旨。本章反映的是古代社会政治内容。老子采用杂文式的写法，先说引子谈走到邪路可怕，再谈正文描述昏君宫廷剥削者聚敛挥霍，深刻地揭示出过分剥削所造成的严重社会破坏。因此，此章末尾为画龙点睛之笔：老子怒斥剥削者为盗魁——强盗头子。这同后来《庄子》中“窃钩者诛，窃国者侯”的愤怒呼声何其相似。此章可参见七十五章和七十七章的有关内容。
“原文”
使我介有知也①，行于大道，唯施是畏②。大道甚夷③，民甚好解④，朝甚除⑤，田甚芜，仓甚虚，服文采⑥，带利剑，猒食而货财有余⑦，是谓盗夸⑧。盗夸，非道也。
“注释”
①介：坚信不疑，确实。
②施(ｙí)：邪。此指邪路。唯施是畏：宾语“施”借“是”提前到动词“畏”的前面去了。原即“唯畏施”。本句意思，只是害怕(走上)邪路。
③夷：平坦。
④解(ｘiè)：同嶰(ｘｉè)，山涧之间。
⑤朝(ｃｈáｏ)：朝廷。此指宫廷建筑设备。除：整洁。
⑥服：动词，穿着。文采：有彩色花纹的丝织品，此指华丽贵重的服装。
⑦猒(ｙàｎ)：同餍，饱足。
⑧夸：大，魁。盗夸：盗魁，即强盗头子。
“译文”
假使我确实具有智慧，就要走在大道上，只是害怕走上邪路。大道很平坦，但是人君却喜欢走山间的斜径。宫殿非常华美，农田极其荒芜，仓库十分空虚；人君还穿着锦绣的衣服，佩带锋利的宝剑，享足精美的饮食，搜刮盈余的财物，这就叫做强盗头子。强盗头子走的不合乎正“道”呀！
第五十四章
“章旨”
上章讲“盗魁”是“无道”，本章讲“善建者”、“善抱者”是“有道”，故紧承论述“道”的功能和尊道修德的好处。本章采用先总写、后分叙的手法，首先讲“善建”、“善抱”的统治者能按照尊道有道和立德守德的原则，就兴旺发达，可世代享受子孙的祭祀，永不断绝。这是总写，然后分叙，王侯们如能把“道”、“德”这一原则贯彻到个人及天下，就可以取得修身、治家、治乡、治国、治天下的光辉业绩。最后讲怎样知道能达到这样的好效果呢？回答说，是由于观察代表性的身、家、乡……推演而知的。这就是当今说的调查研究，典型引路，全面展开的办法。《礼记·大学》言：“自天子以至于庶人，一是皆以修身为本。”正与本章同义。
“原文”
善建者不拔①，善抱者不脱②，子孙以祭祀不绝③。修之身④，其德乃真。修之家，其德有余。修之乡，其德乃长。修之国，其德乃夆⑤。修之天下，其德乃博⑥。以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦⑦，以天下观天下。吾何以知天下之然兹⑧？以此⑨。
“注释”
①建：建立。拔：拔出。
②抱：抱持。脱：脱失。
③祭祀(ｊì ｓì)：祭神祀祖。
④修：整治。含有运用的意思。
⑤夆(ｐáｎɡ)：丰厚。
⑥博：博大。
⑦邦：指国。
⑧兹(ｚī)：即哉。
⑨此：指代“以身观身”、“以家观家”等五句的内容。
“译文”
善于建立“德”的坚不可拔，善于抱持“道”的牢不松脱，子孙能遵行这个道理，祭祀就可世代永不断绝。用“道”来修身，他的“德”就真诚；用“道”来治家，他的“德”就富余；用“道”来治乡，他的“德”就久长；用“道”来治国，他的“德”就昌盛；用“道”来治天下，他的“德”就博大。按照修身之道来观察一身，按照齐家之道来观察一家，按照合乡之道来观察一乡，按照治国之道来观察一国，按照平天下之道来观察普天下。我凭什么知道普天下的情况呢？依据的就是这个原则。
第五十五章
“章旨”
陈鼓应说：老子用赤子来比喻具有深厚修养境界的人，能返到婴儿般的纯真柔和。“精之至”是形容精神充实饱满的状态，“和之至”是形容心灵凝聚和谐的状态(此说抓到了本章的要点)。
张玉春、金国泰两位认为：本章以婴儿比喻“含德之厚”的得“道”者。他们无知、无欲、无为，因此于内“专气致柔”(第十章)，于外不遭异物伤害，永远处于纯真、充实、自然、和谐的状态。告诫人们，贪生纵欲，任气使强，就背离了“道”，就会由盛壮走向衰老死灭。老子是要人们返本复初，“复归于婴儿”(第二十八章)。
这两位学者论述颇客观，既不肯定一切，也未否定一切。有人说得好：本章是描述德到了高深程度的情况，对有德之士提出内心世界的要求(详见《老子新解》)。
“原文”
含德之厚者，比于赤子①。蜂虿虺蛇弗螫②，攫鸟猛兽弗搏③。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之会而脧怒④，精之至也。终日号而不耰⑤，和之至也。精和曰常。知常曰明。益生曰祥⑥。心使气曰强⑦。物壮则老，谓之不道，不道早亡。
“注释”
①赤子：初生的婴儿。
②虿(ｃｈàｉ)：蝎类毒虫。虺(ｈｕǐ)：毒蛇。螫(ｚｈē)：叮刺。
③攫(ｊｕé)：指猛禽凶鸟用爪疾取。搏：捕捉，抓击。
④牝(ｐìｎ)牡：鸟兽的雌性和雄性。会：交合。脧(ｚｕí)：小男孩的生殖器。怒：勃起。
⑤耰(ｙōｕ)：气逆。
⑥祥：指灾殃。
⑦心：指意志。气：精气。
“译文”
含“德”深厚的人，好比初生的婴儿。蜂蝎毒蛇不伤害他，凶禽猛兽不捕抓他，他筋骨柔弱而握物紧牢。他不懂得男女交合，而小生殖器却勃起，是由于精气非常旺盛。他终日号哭不止，却不气逆，是由于和谐达到极点。精气旺盛与元气和谐是自然的常道。掌握了常道，就是明智。贪求生活享受就是祸殃，任性使气损耗精气就是逞强。万物壮盛极而过早衰老，叫做不合乎“道”，不合乎“道”就会早亡。
第五十六章
“章旨”
本章承上章讲有德之士的修养。上一章侧重有德之士内心世界的要求，比为赤子无知无欲。这一章侧重有德之士外部行为的讲究，主要做到“玄同”。本章所讲做到“玄同”的人，就是上章所说“含德之厚”的得“道”的“圣人”。
本章是老子具体论述“行不言之教”的修养。前二句提示主旨：“知者不言，言者不知。”次七句说明使之“玄同”的途径：“圣人”不需见闻，无所欲求，不露锋芒，不陷入纠纷，内敛光辉，混同尘俗。这就是老子讲的“不言之教”，这就是有德之士要做到的“玄同”修养。末七句点明效果：“圣人”能超脱于亲疏、利害和贵贱之别，所以是天下最高贵的人。其中有两点值得注意：老子认为最聪明的人不夸夸其谈，不是风头主义者。再是与群众关系密切中要有原则性。
“原文”
知者弗言①，言者弗知。塞其兑，闭其门，和其光，同其尘，挫其锐，解其纷，是谓玄同②。故不可得而亲。亦不可得而疏；不可得而利，亦不可得而害；不可得而贵③，亦不可得而贱，故为天下贵。
“注释”
①知：同“智”。言：说。
②玄同：齐同，均一。指玄妙齐同的境界，也就是“道”的境界。张松如贯通全章解释说：“这里所讲的‘玄同’，也就是‘抱一’、‘得一’，使事物处于一种无差别的状态。在老子那里，他是看到了对立而夸大了‘同一’。”
③贵：尊贵，崇尚。
“译文”
聪明的人不夸夸其谈，夸夸其谈的人不聪明。堵住耳目孔窍，关闭知欲的门户，调和其光辉，混同于尘垢，挫掉其锋芒，消解其纷乱，这叫做奇妙深奥而与“道”齐同抱一。所以，对于达到这种境界的人，不可能对他亲近，也不可能对他疏远；不可能对他获利，也不可能使他受害；不可能使他尊贵，也不可能使他卑贱。所以他就成为普天下最尊贵的人。
第五十七章
“章旨”
本章和第三十七章是相对应的，而且从内外、正反两方面入手，比三十七章说得更为具体透彻，观点很鲜明。讲“有为”不如“无为”，从而主张“无为而治”。
本章开头讲的“以正治邦，以奇用兵”是有价值的。老子分清国内百姓和国外敌人的不同，主张采用不同的手段，对内要用正，对外要用奇，要不厌其诈。
老子讲的“法物滋彰，盗贼多有”，真实地反映了当时的社会现实，当时的侯王为谋取私利，搜刮民财，搞的法令制度都是害民的，这就是老子主张“以无事取天下”的原因。老子看到了当时社会制度的危害是对的，但在解决问题时提出“无为而治”，只是“乌托邦社会情境的构幻”。
“原文”
以正治邦①，以奇用兵②，以无事取天下。吾何以知其然也哉③？夫天下多忌讳④，而民弥贫；民多利器⑤，而邦家滋昏；民多智能，而奇物滋起⑥；法物滋彰⑦，而盗贼多有。是以圣人之言曰⑧：我无为也。而民自化；我好静，而民自正；我无事，而民自富；我欲不欲，而民自朴。
“注释”
①正：平正，正规的方法，即指“正道”。
②奇：奇诡之术，出其不意的方法。
③何以：即以何，凭什么。
④忌讳(ｈｕì)：禁忌避讳。
⑤利器：指图利的精良器具。
⑥奇物：新奇物品。滋：益，更加。
⑦法物：法律制度。通行本作“法令”。彰：彰明，严明。
⑧言：言论，言语。
“译文”
用正道来治理国家，用奇诡的战术对外用兵，用清静无为的策略来掌握天下。我凭什么知道是这样的呢？根据是天下的禁忌越多，百姓就越贫穷；市场图利的器具越多，国家就越混乱；人的技巧心窍越多，邪风怪事就越发生；法律制度越严明，盗贼反而更多。所以有道的人说：我顺其自然，百姓自会潜移默化；我喜好清静，百姓自会走上正轨；我不扰民生事，百姓自会富裕；我没有贪欲，百姓自会淳朴。