水上飞机是指能在水面上起落和停放的飞机。主要用于海上巡逻、反潜、救护和布雷。
按结构分为船身式、浮筒式、水橇式。有的能水陆两用，它凭借船形机身或浮筒能在水面漂浮。
水上飞机的机翼都采用上单翼，以减少喷溅水流对发动机、螺旋桨、外挂式武器和襟翼的影响。机上装有水舵、机动和锚泊设备。
主要武器有：航炮、炸弹、导弹和水中武器。
主要优点：可在广大水域起落，使用机动灵活；水上机场建设费用低；海上飞行安全。
主要缺点是：水上飞机阻力较大，飞行性能较差；水上维护不便，制造工艺较复杂。
