老年人的脑子并完全不比年轻人的脑子差，而只是功能“不一样”，但脑子的能力是一样的。
大脑可以说是我们人体的“总司令”。为什么这样说呢？心要跳动，肺要呼吸，胃肠要消化食物，总之，内脏都要活动，由谁来协调指挥呢，是大脑。外表呢，眼要看物，耳要听声，鼻嗅气味，皮感热冷，也靠大脑分辨，甚至连汗毛孔都是由大脑来管理的。比如，小孩子夜里听大人讲鬼怪的故事，头发、汗毛都会竖起来，这是大脑受惊吓发出的警示。如果大脑一旦失去了统帅功能，身体内外会乱成一锅粥，像疯子一样，哭笑无常，胡言乱语，动作怪异，“五脏六腑”也各自为政，身心备受摧残，自然要折寿短命。
人一过了中年这一阶段，一般都会感到记忆力减退，这是由于大脑逐渐衰退所致。人的脑细胞据不完全统计约有140一150亿个，40岁以后每天约有10万个脑细胞开始凋亡，到六七十岁时大致减少10%左右。
为什么人到老年脑力会下降得快呢？道理很简单：大脑歇下来就要“生锈”，但脑子和机体如果到了老年得到锻炼，它们仍能最佳运行。所有的衰老研究结果表明，体力和脑力可以通过锻炼而保持良好状态。在老年体育方面，最近几年无数国际性研究证实，老年人越是经常和耐久地坚持体育锻炼，他们的健康状况、幸福感受及生活质量越能提高。这里所说的体育指切实的体力劳动和体力行动，80岁以上的老年人在保持或产生肌肉的体力锻炼中受益匪浅。
有人说，生命在于脑的运动。有些老年人自认为自己老了，脑子不好用了，就懒得用脑，这反而会加速脑子迟钝、退化，甚至早发痴呆。这里我要告诉大家的是，任何用脑的活动都对身体有益，如下棋、阅读书籍报纸、用计算机或学一门外语。
我有一位老朋友，他从1997年开始学法语（他本来还会一些英语），到现在，他已能借助字典翻译东西，而且他已翻译了一万余字的医学材料。闲暇时间，他还经常背诵一些法语短文。有一次我问他：“你这么大年纪了为什么还要学法语，难不成你想出国吗？”这位老朋友直截了当地回答：“我学法语只是为了训练脑子。”
通过学习一门外语，锻炼了脑力，增进了记忆力，而且增长了文化知识，充实了生活内容，也增强了对健康长寿的自信心。因此，对我们老人来说，常动一动脑子对健康长寿足有利的。
脑研究表明，老年人的脑力是随不用脑而衰退的，所以一个工作着、思考着的大脑，无论在年轻人还是老年人身上，其脑细胞代谢是一样的。总的来讲，老年人的脑子并不比年轻人的脑子差，而只是功能“不一样”，但脑子的能力是完全一样的。工作着的脑细胞抵抗力特别强：在老年性痴呆研究中，越来越多的迹象表明，一个活动的、得到锻炼的脑细胞能预防这一疾病的发生。
除了加强运动外，我们还要养成科学良好的生活制度和习惯。这个问题尽管被人们不断地重复，但是很少有人能坚持。其实，养成合理的生活习惯，就是遵守人体生物钟的养生秩序。
每个人都可以有一套适合自己年龄、体质、经济状况、既往习惯的有节律的生活制度和习惯，不能强求一律。但针对老年人的情况，在对大脑进行养生时要注意这样几点：
1.平时最好少打麻将。中医里早说过“久坐伤肉”，如果老年人长时间久坐，不活动，周身气血运行缓慢，可使肌肉松弛无力。
2.少看电视。人在看电视时，大脑进入空闲状态，是不用脑的被动接受外界刺激，不能使大脑得到任何锻炼。
3.要少吃药。药能治病也能致病。老年人病多，靠吃药也不能都治好。药不能不吃，但不能多吃。
4.要保证充足睡眠。睡眠是使大脑休息的重要方法，人在睡眠时，大脑皮层处于抑制状态，体内被消耗的能量物质重新被合成，使经过兴奋之后变得疲劳的神经中枢重新获得工作能力。睡眠的好坏，不全在于时间的长短，更重要的是睡眠的深度。如果进行深沉的熟睡，即使睡眠的时间很短，也可以很快消除疲劳感。
5.按摩对大脑有很好的保健的作用。梳头法：可以经常按摩头部来保健大脑。两手十指从前发际到后发际，做“梳头”动怍12次。按摩风池穴：可用两手食、中和无名三指按在颈椎两侧凹陷处，从上向下搓摩81次，这样可以防治失眠、颈椎痛、高血压、感冒、落枕等疾病，并有健脑功效，可预防中风。搓涌泉穴：两手交替，搓双脚涌泉穴各200次。最好每晚睡前用40度左右的热水泡脚15-20分钟，中间适量再加一次热水，让水温如初。双脚出浴擦干后，搓涌泉穴和全脚掌。