张恨水（1895～1967），原名张心远。祖籍安徽潜山。1895年出生于江西。著有《鼓角声中》、《五子登科》、《魍魉世界》、《满江红》、《啼笑因缘》、《金粉世家》等。
《啼笑因缘》是张恨水20世纪20～30年代初期写的《春明外史》、《金粉世家》、《啼笑因缘》中较有影响的一部剧作品。它将传奇和言情有机地结合在一起，吸引了社会各个层次的读者。
公元1929年5月的一天，张恨水来到位于北京市中区的中山公园。他袋里揣着一本袖珍日记本，穿过“四宜轩”，渡过石桥，直奔小山而来。在一列土山之间，有一所茅草亭子，亭中有一副石桌椅。张恨水靠着石桌，坐在石墩上。他看着眼前的石榴花，荷钱，杨柳楼台一切美好的景致。这些景致勾起了张恨水的创作情绪。他趁着兴致很好的时候，脑筋里勾勒出一种悲欢离合的幻影，于是他用铅笔草草地记录下来。这些幻影，就成为《啼笑因缘》的大纲。正如张恨水在1930年为《啼笑因缘》写的自序中说的：“我自己也不知道我是否有什么用意，更不知道这样写出，是否有些道理。总之，不过捉住了我那日那地一个幻想写出来罢了。——这是我赤裸裸地能告诉读者的”，“直到这天在那茅亭上布局，才有了这部《啼笑因缘》的影子”。
《啼笑因缘》由原著和续集两部分组成。它描写青年学子樊家树游北京天桥时，结识了武师关寿峰、关秀姑父女，又和天坛鼓书艺人沈凤喜一见钟情，然而，樊家树的表嫂却极力成就他和财政部长何廉的女儿丽娜的婚姻。后来，军阀刘德柱霸占了沈凤喜，关秀姑扮成下人，潜入刘宅，将刘将军骗到西山极乐寺杀掉。何丽娜开始由于失意而纵情声色，最终学佛吃斋，在西山别墅隐居起来。关秀姑又带领樊家树上西山，和丽娜相会，自己去东北抗日了，续集写身为统帅的沈国英向何丽娜求婚，何廉则以丽娜和家树已订婚为理由，推辞沈的请求，并打发家树、丽娜二人前往欧洲求学。二人学成归国，沈凤喜因念念不忘旧情，而最终病死。作品借主人公的恋爱悲剧，反映军阀统治下的黑暗现实。
《啼笑因缘》充分表现了张恨水的写作艺术，剧中描写的主角，除樊家树自有其特点外，如沈凤喜、关秀姑、何丽娜等人的语言、动作、思想，各不相同；重要配角，如关寿峰、刘将军、陶伯和夫妇等人，也各有特殊个性，在文字中一一显露出来，使读者如见其人，如闻其声。
《啼笑因缘》剧情一波三折，奇文迭起，却又合情合理，符合现实。它最初以小说的形式在《快活林》上刊登，第一天便引起无数读者的欢迎，很长一段时间，这种欢迎的热度，始终没有减退，一时文坛中竟有“《啼笑因缘》迷”的口号。面对这种盛况，《快活林》的编辑严独鹤在为《啼笑因缘》发表单行本时专门作序说：“一部小说，能使阅者对于它发生迷恋，这在近代著作中，实在可以说是创造小说界的新纪录”，“《快活林》中，有了一个好作家，说句笑话，譬如戏班中来了个超等名角，似乎我这个邀角的，也还邀得不错哩。”
《啼笑因缘》曾由明星影片公司摄制成电影，引起轰动。