地理名片
位于南美洲中部，面积为24.2万平方千米的潘塔纳尔湿地生态系统是一个巨大的生命丛生聚落，它甚至不仅仅限于湿地。也包括了稀树草原、亚马孙和大西洋森林等其他的南美代表性生态系统。
这是一种发育在低地沼泽上的生态系统，与之相匹配的印象便是葱茏的草木，交叉的河道，漫天的飞禽，遍地游走的喜水动物和种类与数量都难以计数的鱼类，这就构成了大地上最美的地方，小概念的湿地指的也就是这样的水乡泽国。湿地的存在给原本现实刻板的地球带来了鲜活温润的意味。
潘塔纳尔就是这样的湿地里面最大的一块，在南美洲的巴西、玻利维亚和巴拉圭，同亚马孙热带雨林交接在一起，构成了地球上最庞大的动植物生态系统的所在。在安第斯山形成以前，大地在这里积压形成了高原上的巴拉圭盆地，几条曲折的大河从这里流经，把冲积物和洪积物带到了河流下游的三角洲上，而这块三角洲地区在经历了千万年的土壤沉积和生命积攒才形成了我们今日所看到的潘塔纳尔湿地。
每年12月到次年的5月间，是潘塔纳尔的雨季。浩淼的水泊环绕着翠绿的树林，以水为家的植物在疯狂地生长，动物也进入了最活跃的时节。水位随着雨水的离去渐渐消退下去，最终把原来被洪水所吞没的地方如数地交还出来。而就在这样的一吞一吐之间，洪水所带来的土壤营养物质就被留在了这里。以这样的方式为土地补充给养的情况并不孤独，尼罗河两岸的土地也是如此才养活了埃及人和他们几千年的古老文明。
旱季的到来，使潘塔纳尔呈现出了原来的大地形态，但是这时候的湿地，一点儿也不会表现出缺水的样子来。草丛中间掩藏着一块一块的湖沼，而每一块湖沼都聚集了各种各样大小的生命，这里成了潘塔纳尔每一种生物的庇护所。
潘塔纳尔湿地的生态系统是一个巨大的生命丛生聚落，它甚至不仅仅限于湿地，也包括了稀树草原、亚马孙和大西洋森林等其他的南美代表性生态系统。除了丰富的植物种类，这里还栖息有650种鸟类，230种鱼类，95种哺乳类，167种爬行类和35种两栖类动物，其中有很多都是稀有和濒危物种，比如美洲豹、美洲鳄、蓝紫金刚鹦鹉等等。
作为一个自然条件优越的大国，巴西和世界上其他的国家一样，也有了一些因为片面地追求发展而造成环境破坏的问题，而最突出的两个问题就是亚马孙雨林的垦伐和潘塔纳尔湿地的丧失。目前，潘塔纳尔湿地正在以一种惊人的速度走向毁灭，根据卫星拍摄图像显示的结果，潘塔纳尔的湿地每年减少2.3%。倘若这种势头不被遏制下来，那么，四五十年后的潘塔纳尔，怕再也无法被叫做湿地了。
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直击美景
潘塔纳尔马托格罗索国家公园：位于巴西境内的潘塔纳尔湿地部分被划为潘塔纳尔马托格罗索国家公园并加以保护，它成立于1981年9月，占地1350平方千米。尽管这里鳄鱼遍布整个沼泽地，但在当地的商店里却没有鳄鱼制品出售，当地的餐馆里也不会出售鳄鱼肉。
森林的破坏面积达到了90%，这些森林大多数被开垦来种大豆，然而这里的地表土壤根本不适合长期耕种，于是一个阶段以后，土地就被抛荒了，另外的一片森林又重新被砍倒，而原先的那一片土地上要花几十年，或是几百年才会再次长出苍翠的树木来。同样的事情也发生在沼泽地的草原上，这里被开垦为牧区，并承载了过大的畜牧量，最终造成了植被的破坏。而对于潘塔纳尔湿地来说，植被破坏才是最致命的，原本强大的蓄水功能被破坏掉了，洪水来了之后便席卷整个湿地而去，缺少了拦阻和约束。而湿地原本完整的净化和沉淀作用也被极大地削弱，从周围农田来的农药残留不能被分解，越聚越多，杀死了很多鱼类。
在潘塔纳尔，偷猎也成为一种对于湿地形态的极大威胁，近年来，美洲豹的数量大量减少，原因正是附近的一些私人大型农场的猎杀。另一个典型的例子便是蓝紫金刚鹦鹉，这种美丽的鸟儿在这里已经近乎绝迹了，而它的黑市价格是一万多美金。在重利的驱使下，人们对于潘塔纳尔的破坏已经到了无以复加的地步，而潘塔纳尔也已经来到了它命运的悬崖边上。
这是一个严峻的时刻，人类对于潘塔纳尔未来命运的选择也将同他自身的命运相关，但愿这片最大的湿地在将来不会仅仅变成苦涩的回忆。