地理名片
喀纳斯是蒙古语，意为“美丽富饶、神秘莫测”或者“峡谷中的湖”。它是亚洲唯一的瑞士风光、中国唯一和四国接壤的自然保护区，同时也是中国唯一的北冰洋水系——额尔齐斯河最大支流布尔津河的发源地。
看在上帝的分上，请把喀纳斯湖同其他的湖泊区分开来。这不是一方等闲的湖沼，造物主在这里耗费了十倍不止的匠心，才把她琢磨得如此俊俏。也不要以为在荒凉的西北版图上就没有华丽水体的美，喀纳斯以其一湖轻灵若梦的水，便胜过了东方和南方的那些水量多余的湖，胜过了那些多淤泥的不清澈的湖，胜过了那些四时感觉不明显的湖，胜过了那些单调乏味的湖。
喀纳斯湖畔春天的花海是格外可赞的，可以为宇宙间的春天作欣欣向荣的全幅经典写照。春草为大地染上绿的基色，有赤芍和柳兰的红花，也有金莲、郁金香和水毛茛的黄花，还有鸢尾和勿忘我幽幽的蓝花，一蓬一蓬地，一片一片地，好不热烈，好不烂漫。这些热烈烂漫的花朵开在恬淡委婉的水和沉思静默的林中间，写满了一切美好的象征意义，而只等着有心的人们去一一把它们悟透。
9 月的喀纳斯湖畔，一切以精炼的金子作为修饰色彩：金子的黄色，或者也有火焰的红色。秋季在这里没有一点点惋惜的萧瑟的意味，相反，行将结束的繁荣用一种臻于极致的热情把自己展现再展现，成为抢眼的风景。仿佛她要拥抱的并不是一个萧瑟寒冷的季节，而是在下一番轮回里面更美更真实的梦。天那么高，那么蓝，仿佛那只是一个永远也不可以企及的深邃的高度，仿佛透过那里，在我们的心上，一双眼睛正给予人间以亲切的注视。
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直击美景
由于湖水源头处于常年冰雪覆盖的友谊峰下，当冰川融水和雨水将周围风化了的灰白色岩石粉末带出时，水色自然呈现出一片乳白，经蓝天映衬后又转成迷人而沉静的乳蓝。环绕一波碧水的茂密丛林，亦因四时景致的不同，将喀纳斯湖畔周围渲染出浓重如油画般的色彩。
冬天的喀纳斯湖，须发皆白，冷得叫人只想围住炉火，听一个愉快的童话。这个季节，除了冰雪，没有什么可供描写，而冰雪在北方的冬天，是那样普遍。即使是被凛冽的北风吹扬起来，也是同样的凄凉冷清。喀纳斯湖漫长的冬天给人的愿望并不多，除了期盼春季早点来到。
在喀纳斯湖的北端，湖水的上游，有一条由干枯的树木堆积形成的浮堤，长1000多米，宽100多米。令人惊喜的不是这形成于自然的枯木长堤本身，而在于长堤所在的位置乍一看上去十分有悖于物理的常识。北端是喀纳斯湖的入湖口，由于喀纳斯的湖水具有很大的流动性，这里又可以被看做是上游，但是易于随波逐流的浮木又如何会停留在这里呢？有人曾经将这里的一些枯木移动到下游5千米的地方，但一段时间以后，它们又“偷偷”潜回到了长堤。疑惑了很久之后，人们才发现这是由阿尔泰山小气候环境下强劲的谷风作祟所致，风力推动树木逆流而进，所以才有大量的枯木不约而同地聚集到北方的入湖口。
喀纳斯湖水的颜色善于变幻，这大概也是受四时气候寒暖变化感染的缘故。当天气变暖时，水色也渐渐在视觉中变暖。春天刚刚解冻的水是青灰色的，夏天则是碧绿色的，7月，从阿克库勒的白湖来的流水带着大量的花岗岩蚀液注入湖里，这时候的湖水是被稀释的蓝绿色。进入8月，以至9月，湖水便有了秋水的韵致，黛绿色的，水面被谷风吹起的涟漪则好像那善睐的眼眸，荡人心魂。
在蒙古语中，“喀纳斯”是“富饶神秘（之地）”和“峡谷之湖”的意思，在这里世世辈辈厮守着的是图瓦人，或称“库库门恰克”。他们的来历至今还是个谜，有人认为是成吉思汗在西征时留下来的队伍。但是从语言和习俗考察，这更像是与其他民族逐渐融合的古代突厥族的一支，与哥萨克相像。
喀纳斯湖是上帝借来参照创造其他湖泊的母本，是他用来装饰点染大地的调色板，先于一切湖泊被创造，堪称经典。