地理名片
北京故宫位于北京市中心，该建筑群落金碧辉煌、庄严绚丽，被誉为世界五大宫之首，此外，它还是当今世界上现存最大、最完整的古建筑群。
故宫位于北京市中心，也称“紫禁城”。这里曾居住过24个皇帝，是明清两代的皇宫，现辟为“故宫博物院”。故宫的整个建筑金碧辉煌，庄严绚丽，被誉为世界五大宫之一，并被联合国教科文组织列为“世界文化遗产”。
故宫，是一座皇家宫殿，也是一座博物馆。它凝聚着近600年的宫廷变迁和人世沧桑，积淀了几千年的文化内涵和生命智慧。故宫，以它厚重的内涵，成为中华民族文化、艺术、社会、历史的里程碑。这里代表了权威，也充满了神秘。
故宫的一草一木都有某种象征意义，体现了古代中国的文化精粹。故宫各处的名称，都有“仁”、“和”、“中”、“安”等字，如天安门、太和殿等，这些字所代表的意义是中国儒家思想的核心，即“中正”、“仁和”，突出了传统的儒家理念。
无与伦比的古代杰作紫禁城整体为木结构、黄琉璃瓦顶、青白石底座，像是一幅千门万户的绘画长卷。一条中轴贯通着整个故宫，这条中轴又在北京城的中轴线上。三大殿、后三宫、御花园都位于这条中轴线上。在中轴宫殿两旁，还对称分布着许多殿宇，也都宏伟华丽。这些宫殿可分为外朝和内廷两大部分。外朝以太和、中和、保和三大殿为中心，文华、武英殿为两翼；内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为中心，东西六宫为两翼，布局严谨有序。故宫的四个城角都有精巧玲珑的角楼，建造精巧美观。宫城周围环绕着高约10米、长约3400米的宫墙，墙外有52米宽的护城河。
故宫里最吸引人的建筑是三大殿：太和殿、中和殿、保和殿。它们都建在汉白玉砌成的8米高的台基上，远望犹如神话中的琼宫仙阙。这是故宫的前半部，建筑形象是严肃、庄严、壮丽、雄伟，以象征皇帝的至高无上。故宫外朝，宏伟壮丽，庭院明朗开阔，象征封建政权至高无上。
太和殿是中国帝制权力的象征，不仅面积是紫禁城诸殿中最大的一座，而且形制也是最高规格，俗称“金銮殿”，在故宫的中心部位。室内正中放置金漆雕龙宝座，前有造型美观的仙鹤、炉、鼎，后面有精雕细刻的围屏，两侧有6根蟠龙金柱，每根柱上用沥粉贴金工艺绘出一条巨龙，腾云驾雾，神采飞动，整座殿堂显得庄严肃穆、富丽堂皇。太和殿红墙黄瓦、朱楹金扉，在阳光下金碧辉煌，是故宫最壮观的建筑，也是中国最大的木构殿宇。
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直击美景
故宫里最吸引的建筑是三大殿，即太和殿、中和殿、保和殿。三大殿均建在汉白玉砌成的8米高台基之上，远远望去，宛如神宫仙阕。其他还有乾清宫、坤宁宫等皇帝、皇后的寝宫也修饰的极为华丽，具有明显的清代建筑风格。
故宫内廷富有生活气息，庭院深邃，建筑紧凑，因此东西六宫都自成一体，各有宫门宫墙，相对排列，秩序井然，再配以宫灯联对，绣榻几床，都是体现适应豪华生活需要的布置。内廷之后是宫后苑。后苑里有岁寒不凋的苍松翠柏，有秀石叠砌的玲珑假山，楼、阁、亭、榭掩映其间，幽美而恬静。行走其间，有苏州花园之感，犹如一幅幅写意的中国画。
乾清宫是明代的14个皇帝和清代的顺治、康熙两个皇帝的寝宫。他们在这里居住并处理日常政务。乾清宫正殿悬挂着“正大光明”巨匾。这4个大字是清代顺治御笔亲书的。
坤宁宫在明代是皇后的寝宫。清代，按满族的习俗把坤宁宫西端四间改造为祭神的场所，每天早晚都有祭神活动。凡是大祭的日子和每月初一、十五，皇帝、皇后都亲自祭神。坤宁宫的东端两间是皇帝大婚时的洞房。房内墙壁饰以红漆，顶棚高悬双喜宫灯。洞房有东西二门，西门里和东门外的木影壁内外，都饰以金漆双喜大字，有“出门见喜”之意。现在洞房内的装修和陈设，是光绪皇帝大婚时布置的原状。在坤宁宫北面的是御花园。御花园里有高耸的松柏、珍贵的花木、山石和亭阁，尤其是名为“万春亭”和“千秋亭”的两座亭子，可以说是目前保存的古亭中最华丽的了。
在故宫建筑中，不同形式的屋顶就有10种以上，显得丰富多样而不呆板。故宫建筑屋顶满铺各色琉璃瓦件，主要殿座以黄色为主，绿色用于皇子居住区的建筑，其他蓝、紫、黑、翠以及孔雀绿、宝石蓝等五色缤纷的琉璃，多用在花园或琉璃壁上。
如果要在中国的土地上找一个代表性建筑，那就是故宫，华丽不失庄重，肃穆不失神采。而如果要为中国上下五千年的历史寻找一个象征，那么还是故宫。曾经的辉煌，曾经的喧嚣都能在那里找到注解，其实故宫是一个谜，等待着你去破解。