就像汉族人民一年一度的新春佳节一样，藏族人也有自己的新年——藏历新年，与汉族的春节仅相隔几日。
相传，公元前100年左右，藏族人已经学会了耕种，但人们总是苦于没有掌握好恰当的季候而浪费了许多劳动。后来，聪明的藏族人决定在每年丰收的时候都举行一次庆祝会，使人们牢牢记住何时收获会得到更多粮食。由于收获的季节每年都相同，庆祝活动便慢慢地就形成了固定的节日。人们为了加深固定节日的印象，于是请一位熟知天文地理的学者——噶莫帕玛为大家制定历法。噶莫帕玛根据月亮的阴晴圆缺，推算出了藏历的日、月、年，并根据他的计算制定了噶莫帕玛历算法，这是一种以麦熟为岁首的物候历。直到现在西藏地区的麦子丰收后，人们依然举行欢庆节日，并且可以看到这种物候历的延续和影响。物候历逐渐演化成现在的藏历，藏历新年就这样逐渐诞生了。
大年初一，就有寺院里的僧人在寺庙宫殿顶上吹奏吉祥的乐曲。人们清晨听到这熟悉的乐曲后，便开始起床，准备一天里要敬拜的礼数。起床洗漱完后，第一件事便是烧酥油茶。这时，他们会沾一点酥油茶，向空中各个方向洒三下，以敬献天地神佛，接着自己美美地喝几口，以示沾天之灵，分享祥瑞。礼毕之后，来到大经堂准备诵经礼佛，这一天便在行礼之中度过去了。正月初二，藏民开始准备茶食宴请贵宾。初三日是传说中的降神之日，将会举行盛大的仪式，人们会热情款待参加降神仪式的僧人，并乞求他们给自己向佛祖请安。
从初三一直到初八，各寺院纷纷宴请僧众，宴请礼数非常讲究，僧人们接到宴请后，用白纸包上沙糖或葡萄干，再垫一张红纸托住，在上面盖上哈达献给自己的老师，并以磕拜的方式向老师们拜年。老师们沏上热乎乎的奶茶热情招待，再用白纸包裹红枣、柿饼等盖上哈达后回礼。整个节日期间，每个僧人出门时，都会揣着一包礼品和一条哈达，遇到认识的，相好的朋友便会互相交换礼品和哈达，并祝新年吉祥。初八日后，藏历新年和春节便基本结束了，人们开始进行劳作以及正月里的祈愿大法会。