书城文化世界未解之谜
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第167章 海豚睡觉吗

任何动物在睡眠时总有一定的姿势,使全身肌肉处于完全松驰的状态,可海豚却从没有现出过肌肉完全松驰的状况,难道海豚不睡觉吗?

从不睡觉的海豚

美国动物学家约翰·里利认为,海豚是利用呼吸的短暂间隙睡觉的。这时睡眠不会有被呛水的危险。经过多次实验,他还意外地发现,海豚的呼吸与其神经系统的状态有特殊的联系。里利曾作过一次实验:他把海豚放在一张实验台上,然后给它以每公斤体重约30毫克的剂量注射麻醉剂,半小时后,海豚的呼吸变得越来越弱,最后死了,以后的大量实验也证明,海豚不宜注射麻醉剂,否则就会立即死亡。

为什么会有这种现象?动物学家们认为,海豚是在有意识的情况下睡眠的。因此对海豚的神经系统施加轻度影响,一定会导致海豚死亡。

海豚睡眠之谜

海豚的睡眠之谜,使研究催眠生理作用的生物学家产生了浓厚的兴趣。他们将微电极插入海豚的大脑,记录脑电波的变化,还测定了头部个别肌肉、眼睛和心脏的活动情况,以及呼吸的频率。结果发现,海豚在睡眠时,呼吸活动和平常一样。与其它动物不同的是,海豚在睡眠时仍然还在游动,并有意识地不断变换着游动的姿态。进一步的研究证明,海豚在睡眠时,其大脑两半球处于不同的状态。当一个半球处于睡眠状态时,另一个却在苏醒中;每隔十几分钟,它们的活动状态更换一次,并且很有节奏。正是由于海豚大脑两半球睡眠和觉醒的更替,才能使它维持正常的呼吸和游动,而麻醉剂一下子破坏了大脑两半球的正常交替,使它们都处于休眠状态,从而阻塞了呼吸的进行。

海豚到底是如何睡眠的,它的睡眠会为人类提供什么新的启示?这有待于科学家们继续努力去探究。