关于特洛伊的传说是自古希腊文学以来最著名的题材，并构成荷马史诗的主体。特洛伊城的美女海伦让人着迷。她的美貌使一千艘船为之沉没，她的魅力导致了历史上由女人引发的最大战争——特洛伊城的木马因而闻名于世。一般学者认为，特洛伊城不过是神话中的城市，并不曾存于人世间。
亨利克·史莱曼
然而德国的一个叫亨利克·史莱曼却不肯接受这种说法。他1822年生于纽巴克，14岁时，由于家境困窘，他不得不辍学到杂货店当学徒，16岁那年在阿姆斯特丹好不容易才在一家公司当上了会计员兼勤杂工，周薪只有一美金。靠着他自己独创的学习方法，22岁时已学会了九种外语。1846年，史莱曼来到俄国做公司代理。1847年在当地创办了属于自己的公司。1850年，史莱曼得到一笔意外之财——到美国继承其兄长的遗产。史莱曼到中年时，终于有了足够多的钱。他把他的企业王国交给他的下属管理，一心一意、毫无牵挂地到世界各地周游了六年，才开始着手寻找特洛伊城。
“特洛伊的海伦”
事业上、挣钱上一切顺利的史莱曼，在生活中却有一个很大的遗憾。他的俄籍妻子对他热衷于寻找特洛伊城，乃至对荷马史诗毫无兴趣可言，二人总是话不投机。此外，妻子十分依恋她的祖国，不愿生活在异国他乡。最终他们在美国印第安纳波里解除了婚约。这时史莱曼做出了一个决定：在他寻访特洛伊城的行程中，身边一定要有一位女人作伴。不难想像，如今史莱曼更有资本，更有可能去实现他的浪漫设想——找到一个特洛伊城海伦的替身。
史莱曼寻求“海伦”的方式很特别：他写信给雅典的大主教希拉克里塔斯·文伯，希望这位在学生时代曾教过他希腊古代史和近代史的主教大人能帮他实现这个愿望。这位主教大人在短短几星期内，就收集了一大堆年轻的希腊美女的照片，其中也包括他的侄女——17岁的索菲亚·恩格多明诺。没想到史莱曼一眼就看中了她。认为这就是他梦里寻她千百度的“特洛伊的海伦”。
寻觅“特洛伊”
1870年2月，他们回到雅典，准备从这里出发，开始寻找特洛伊城。但由于土耳其当局迟迟未批准他去挖掘，所以又耽误了几个月。在史莱曼提出保证将发掘出的任何东西都交给土耳其政府之后，终于在1871年年底获准前往。
1873年，史莱曼发现的铜壶，成为震惊考古学界的稀世珍宝，而且也是他本人土耳其之行中最值得大书特书的事件。壶中有许多金质、银质的瓶子、杯子、王冠、耳环、手镯，以及珠宝，还有许多铜器。清点壶中之物就花了一段漫长的时间，结果，光是金制品就有8700件！真是太惊人了。最后，史莱曼决心违背诺言，对土耳其政府隐瞒这些宝物，自己悄悄运回雅典。
史莱曼所发现的古物，在科学上究竟说明了什么呢？现代考古学家使用先进的方法和工具，至少发现了9个可能是特洛伊城的遗址，建筑年代分别从公元前3000年到公元850年。史莱曼认定编号第二的特洛伊是他梦想中的城市，但现代学者则认为第7号才是真正的特洛伊。
得而复失的宝藏
1890年，史莱曼去世，享年69岁。当时，他决定把挖掘出的宝物捐献给他的祖国德国。这一举动使他成为柏林历史上第三个荣誉市民。可是后来发生的事，却又使这一举动成为不幸。
第二次世界大战爆发后，为了安全起见，特洛伊宝藏和麦锡尼宝藏被分散到各地保存。由此厄运接踵：大部分陶器和利比斯堡一起被苏联攻克柏林时炸毁；藏在柏林若罗吉车站下的煤仓中的金饰被苏军运回莫斯科，不过后来有人怀疑这批文物最后并没抵达目的地。
仿佛是经历了一个轮回，特洛伊宝藏又像几千年前一样不知去向，神秘失踪。也许还会有一个执著追求梦想的入，正在为寻找特洛伊宝藏而努力。