在欧亚大陆北部广袤的草原上生活着一个游牧民族——匈奴人。他们自公元370年侵入欧洲东南部，在70余年间以旋风般的速度劫掠了几乎整个欧洲，并建立起一个庞大的军事政权。
匈奴帝国
4世纪中叶，原在中亚大草原一带出没的匈奴人在伏尔加河外出现，首先征服伏尔加河和顿河之间的阿兰人，然后大举向东哥特人领地进攻，推翻了东哥特人在顿河和德涅斯河之间建立的帝国。约376年，他们击败居住在现罗马尼亚一带的哥特人，到达罗马帝国的多瑙河边界，由此拉开了中古欧洲史上持续了200多年的民族大迁徒的序幕。
匈奴人似乎个个是天生的骑兵，他们常年像胶粘在马背上一样，酷爱骑马打仗。匈奴人的骑战具有高度的机动灵活性，经常像旋风般吹来，转眼就席卷而去。凡是被他们的铁蹄践踏过的地方，必定留下一片废墟，大量人口被杀，财物被劫夺一空。匈奴人到来之前，东哥特人从未和骑兵交过战，也没见过如此迅猛的攻势。在匈奴骑兵排山倒海的打击下，东哥特人落花流水般地向西逃窜直至多瑙河边。为了寻找新的生存空间，这些逃亡者又沿途打击西哥特人的部落，把他们连根拔起，驱赶到更向西的地方。很快，在西哥特人逃窜的路线上，汪达尔人、法兰克人、勃艮第人、盎格鲁撒克逊人，像滚动的雪球，接连不断地向西涌去。匈奴人的进攻几乎把所有的日耳曼部落都给驱动起来。
匈奴人在给予欧洲第一次沉重打击之后，便停留在多瑙河沿岸一带，以匈牙利平原为中心，在中欧地区建立了一个匈奴帝国。入侵欧洲的匈奴王是阿提拉，他是匈奴最伟大的统治者。阿提拉时期的匈奴帝国是匈奴征服史上最辉煌的篇章。
至高的统治者
公元432年，各匈奴部族的领导权集中在鲁奥的手里，公元434年，鲁奥死后，他的侄子阿提拉击败了其长子布莱达，继任匈奴最高统治者。据历史记载，阿提拉虽表面粗野，而内心却被多年的外交、政治和军事角逐磨炼得十分细腻。阿提拉为人狡诈，野心勃勃，其残暴凶狠程度使整个欧洲都在他面前发抖。他的兵锋杀到哪里，哪里就意味血流成河。欧洲人称他为“皇帝的鞭子”，把他看成是专门来惩罚人类的煞星。
公元441年，阿提拉对巴尔干半岛东部实施了一系列致命的打击。匈奴人摧毁了多瑙河畔的许多城市。数年之后，当罗马使者经过此地时，仍可见岸边累累白骨，城内尸臭熏天。此后，高卢地区许多城市都未能免遭厄运。他们侵占了多消河地区之后，于公元442年被著名的东罗马将军阿斯帕尔阻挡在色雷斯一带。
公元443年阿提拉再次发起进攻，长驱直入帝国腹地，击溃了东罗马帝国的主力军，兵锋指向君士坦丁堡。东罗马帝国万般无奈之下与阿提拉订立和约，阿提拉强迫东罗马帝国支付6000磅黄金，并将每年要缴纳的贡金增加两倍以上，即以后每年向匈奴人纳贡2100磅黄金。
公元445年，阿提拉害死兄长布莱达，成为匈奴帝国的独裁君主，并继续他的侵略计划。
巨额财富
阿提拉在连年征战中，每踏平一个城市，都要抢掠大批的金银财宝。到公元5世纪中叶，匈奴帝国已成为横跨欧亚两洲的当时世界上最豪富的大帝国，匈奴王阿提拉也是世界上拥有最大权势与最多财富的人。有人统计，在这几十年里，仅东罗马上贡给匈奴王的黄金就达21000磅之多。由于匈奴人一直保持着游牧民族的习惯，不事建筑，没有更多的开支，而阿提拉又有收藏珍宝的嗜好，因此匈奴人从各地掠夺来的金银和珍宝大多保持着原有的形态。“匈奴王的珍宝”早已是闻名于世的一笔巨大财富。而且阿提拉厉行严酷的专制制度，其臣民稍有不合其意者即遭严惩。因此在匈奴王国内部，他的珍宝除他本人和极少数亲信之外，根本无人敢过问，更无人知晓其所在。
失落的宝藏
然而，令人难以置信的是，一年之后，阿提拉在新婚之夜突然死去。据说是来自东罗马的新娘给他暗下了毒药。他死之后，匈奴人把所有参与埋葬阿提拉遗体和宝藏的工人全部处死，没有给后世留下一个活口。世人都不知道阿提拉的坟墓在什么地方，也不知道他那巨额的珍宝藏在哪里。
此后匈奴帝国一蹶不振，渐渐沦落灭亡。但是，一个有关阿提拉的陵墓和宝藏的故事却渐渐流传开来。人们传说，在东欧平原的某个不为人知的偏僻山区，隐藏着阿提拉的秘密墓穴，而举世闻名的匈奴王的宝藏，就埋藏在那地下墓穴之中。但是，它又埋藏在哪儿呢？这一个又一个谜团还有待学者去揭密、探寻。