一日半梦半醒之间，太上老君降临在张道陵的住所对他说：“近来蜀中有六大魔王，狂暴生民，你前往治之则功德无量！”老君乃授张道陵以威符录、斩邪雌雄剑、阳平治都功印、平顶冠、八卦衣等。以千日为期，约会于阆苑。
张道陵拜领老君所授，日昧秘文，精修千日，炼成了种种降魔的法术。据说能集三万六千神灵，以供驱使。不久八部鬼帅各领鬼兵共亿万数为害人间，他们带来各种瘟疫疾病、残害众生。他随即往青城山设下道坛，置琉璃高座，左供元始天尊，右供三十六部尊经，立十绝灵幡，鸣钟叩磬，布龙虎神兵，施起法力，指挥神兵和这些恶鬼大战。任何刀箭一接近他就立刻变成了莲花。鬼众又放火来烧，真人用手一指，火焰又烧了回去。鬼帅一怒又招来千军万马重重包围，不料真人用丹笔一画，所有鬼兵和八大鬼士都纷纷叩头求饶。
但是他们口服心不服，回去后又请来六大魔王，率领鬼兵百万围攻青城山。张道陵神闲气定，不为所动，他只用丹笔轻轻一画，所有的鬼都死光了，只剩下六魔王倒在地上爬不起来，只好同声哀求。张道陵再用大笔一挥，一座山分成两半，把六个魔王困在里面，动弹不得，魔王永世不能为害人间。张道陵自此乃收八部鬼神，歼六大魔王，群妖绝迹。他则遂与弟子王长、赵升往川中云台山继续修炼。
既伏妖魔，老君乃命使者来告：“子之功业合得九真上仙之位，但灭鬼过多，未免杀气秽空，非大道好生之旨。子须再修时日，吾待子于上清八景宫中。”于是道陵乃偕弟子复往鹤鸣山，精修20余年。张道陵因在龙虎山服用九天神丹，容貌益少，若三十许人，事实已年近花甲。