谈到职业生涯开发与管理的成功案例，程社明本人的经历就很有说服力。在他迄今为止二十多年的职业生涯中有过四次大的放弃或者叫选择，虽然每次的代价与风险都要大于前一次，但每次也都给他带来更大的飞跃。
第一次选择是21岁考大学时，那是在1981年，当时在研究所实验室中给技术人员打下手的程社明每月收入己有五六十元，在当时这己不算低了，而且单位离家还不远。但一心想成为有知识、有文化的他最终还是放弃了这一切，经过三年努力自学初高中课程，不带工资地走进了大学的校门。
第二次选择是在1988年，正在一家中日合资企业做推销员的程社明月收入己达到五六百无，在当时己属于较高收入，而且工作上也越来越得心应手，1987年他的个人销量在全公司排第一。但程社明感到，自己不能一辈于都当个推销员，他此时的梦想是成为一名企业管理者。于是他谢绝了日本总经理提出的提拔为干部、送到日本去进修、甚至分房给他的挽留条件，在没有收入的情况下，经过几个月的复习准备，最终考上了南开大学中法管理研究生班，这为他日后成为一名管理者打下了坚实的基础。
第三次选择是在1991年，当时在法国工作、月收入折合人民币已达到五六千元的程社明面前还有在一家法国公司和另一家比利时公司工作的机会，但他发自内心的还是想回到国内，不指望别人给予什么，而是自己去创建一分天下，另外他也很想向后来成为他导师的著名孙于兵法专家陈炳富教授再学些东西。在那个削尖脑袋都不容易出国的时候不少人对他的回国都表示不理解，但事实证明如果不回来也就没有后来创建合资企业的一番业绩。
第四次选择则是在1999年，这次程社明放弃的是八年来自己打下的一番天下：从1992年创业时只有自己一个人，年销售额一百多万无，到1999年时己发展成为拥有员工320多人、全国24个办事处、年销售额1．5亿无的合资企业。
在外人眼中他当时己算成功的了，三十八九岁，外企董事总经理，又有博士头衔，年收入上百万，外面还有几家猎头公司等着来挖脚，为什么还要再辛辛苦苦去创业呢？程社明说，当时他的想法是自己是不是一辈子就当个总经理？既然自己是职业生涯开发与管理这套理论和方法的探索者、实践者和受益者，也希望能将它从零星的思考变成培训课程，让更多的人受益。
虽然这次选择失去的更多，但程社明感觉有种内心的召唤在促使这么去做。他正在瞄准新的目标迈进：组织一支几十人的职业生涯开发与管理教学队伍，从2003年起筹建职业生涯管理学院，到2008年创建一个集团……学院、咨询机构、高科技企业。
点评：一个人只顾眼前的利益，得到的终将是短暂的欢愉；一个人目标高远，但也要面对现实的生活。只有把理想和现实有机的结合起来，才有可能成为一个成功之人。有时候，一个简单的道理，去足以给人意味悠长的生命启示。