管理的关键就是解决问题。企业经营的过程中，问题会随时出现，因此要想在竞争中取得先机，必须要在有效的时间内解决困扰企业发展的问题，也就是解决问题的速度。
员工是企业的个体，企业的发展离不开员工，同时企业的办事效率，企业文化也影响着员工的工作方式和方法。我们提倡员工以“马上解决”作为工作座右铭，也提倡企业和企业的领导者倡导“马上解决”的企业文化，提高办事效率。在竞争日趋激烈的今天，速度才是制胜的关键。
说起哈默石油公司，无人不知无人不晓。那哈默石油公司的总裁哈默是怎样在最短的时间内击败对手的呢？
1961年，哈默石油公司在小小的奥克西钻出了加利福尼亚州的第二大的天然气田，这个天然气田价值2亿元。几个月后，在附近的布伦特任德又钻出了一个蕴藏量非常丰富的天然气田。
面对这两口蕴藏量非常丰富的天然气田，哈默曾经掩饰不住内心的喜悦，但是问题也出现了，天然气田已经形成事实，可销路怎么办？这是哈默苦恼的原因。
哈默抱着试试看的态度，赶到太平洋煤气公司和电力公司，心中拿定主意，准备同他们洽谈天然气出售合同。没想到却碰了一鼻子灰，太平洋煤气公司和电力公司三言两语就把哈默给打发走了。他们说，对不起，他们不需要哈默的天然气。因为他们最近准备耗费巨资从加拿大的艾伯塔到旧金山海湾修建一条天然气管道，大量的天然气从加拿大通过管道可以输来。
这时的哈默，如果降低价格将天然气卖给这两家公司，太平洋公司和电力公司定会接纳他的意见。但哈默心中有数，也有账可算，以低价卖给对方自己肯定赚不了多少。
这无疑给哈默当头泼了一盆冷水，哈默一时不知所措，但他毕竟是一个从事多年经营的老企业家。他非常清楚，太平洋煤气公司和电子公司实力比自己强，资金也比自己的雄厚。很快，哈默平静下来，而且，在很短的时间内，就想出了一条解决问题的好办法。
哈默首先想到了洛杉矶市，因为洛杉矶市是太平洋煤气公司、电力公司的最大买主，是天然气的直接消费单位。他找到了洛杉矶市政府，并向政府官员讲述了他计划从加利福尼亚州的布伦特任德，修筑一条天然气管道直达洛杉矶市，他将比太平洋煤气公司与电力公司和其他任何投标人更为便宜的价格供应洛杉矶市民的天然气，以满足他们的需要。他的这一想法立即得到了政府的应允。
哈默回到加利福尼亚州后，便着手加快修建天然气管道的速度，为了节省时间，加快管道铺设速度，他雇用了洛杉矶市最具实力的专业管道铺设公司，这家公司不仅管道焊接水平高，而且铺设速度快。他的管道修建完毕，投入使用，将比太平洋煤气公司、电力公司和其他投标人提供天然气的时间短，洛杉矶市民将可在近期内用到价格更便宜的天然气。哈默的这一招确实厉害。
正当市政府准备接受哈默石油公司的供气计划，而放弃太平洋煤气公司和电力公司的天然气时，太平洋煤气公司和电力公司得到了这一消息，他们十分惊慌，并且同样找到了市政府，可市政府说：“我们早已同哈默谈好了，要想解决这件事，你们还得跟哈默本人直接交谈，而且他的价格也比你们的低。”
为了抓住这个最大的消费客户——洛杉矶市，太平洋煤气公司和电力公司不得不委曲求全找到了哈默，表示愿意接受哈默石油公司的天然气供应。这时的哈默可神气了，他居高临下，提出了一系列有利的条件，价格也在原来每立方米15美元，上升到23美元，太平洋煤气公司和电力公司不敢提出异议，只能乖乖地同哈默签订了合同。
哈默公司在时间与速度上给对手造成了压力，显示出哈默在竞争中抢先一步的厉害。
很多人在竞争中，不会运用速度制胜，这样不仅不能提高你的工作效率和经济效益，甚至还会造成入不敷出，直接影响到你的竞争能力和生存问题。
如果你在竞争中，巧妙地利用时间差、速度差，用比别人少的时间以及快速度解决问题，这样，不仅节省了时间，而且带来的效益也会比别人花费大量的时间采取的行动强几倍、几十倍甚至千倍，这就是你合理利用时间法则的结果：在对手毫无戒备的情况下抢先一步。
19世纪60年代初期，美国的铁路还处于“铁”的时代，无论桥梁还是铁轨全是铁造的。
一天，卡内基在报上看到了一则消息，称欧洲的贝色麦发明了一种炼钢法，使钢的制作有了大量生产的可能。他马上意识到这将意味着铁的时代的终结，钢的时代的到来，谁能捷足先登必将前程无量。于是，他马上与弟弟商量，要把他的全部资金抽出来投资办钢厂，而且还要借一笔款子。
首先是买厂址。卡内基看中了独立战争时期的布拉多克战场一带的一片土地。那块地的地主听说卡内基要在他的土地上办厂，竟一夜之间把地价从每英亩500美元提高到2000美元。卡内基的弟弟犹豫起来，忙打电报请示哥哥。卡内基接电报时正在吃饭，他马上放下饭碗去电报局发了一个加急电报，告诉弟弟快买下来，不然明天又要涨到4000美元了。
卡内基钢厂兴办起来以后，一直一帆风顺。钢厂的最初资本只有100万美元，但不久每年利润就达到200万美元，后又增至500万、1000万，红火得令人嫉妒。到1890年，年利润已达4000万美元。
日本在战后所创造的经济奇迹举世瞩目。如果仔细分析日本企业的竞争战略，不难发现它们靠的是速战速决，以快取胜，才得以在世界市场的角逐中取得辉煌的成功。日本企业的快速行动表现在以下几个环节上：快速生产产品，快速设计产品，快速改型产品，快速分销产品，快速反馈信息，快速占领市场。
日本的两家生产汽车的著名大公司之间的竞争一直非常激烈。某月，其中一家公司生产了一种新式汽车，另一家马上研制出更好的；第一家又推出一种节能汽车，第二家跟着就上市更为节能省油的汽车；两家公司一时间谁也不让谁，互相展开了角逐。短时间内各自陆续推出了六七种新车型。有人统计，这两家公司在这段时间内，平均3天推出一个新品种。实在堪称抓速度抢时间、以快取胜的典型。
闻名于世的美国麦克唐纳快餐店，1955年创业时只是一个小店，如今已在美国50个州和海外31个国家和地区设有7500多家分店，年营业额高达80亿美元，人称“麦克唐纳帝国”。其获得成功的重要经验之一，就是特别注意时效，采取了以快制胜的战术。这家快餐店实行“自我服务”的营业方式，所有的食物都盛放在纸盒和纸杯内，由顾客自行取走，柜台营业员身兼数职，顾客备感方便，只需排一次队就能取到食物。为了减少顾客的滞留时间，店中不设公用电话和投币式自动唱机之类的装置，到这里闲逛和占据座位消磨时间的人很少，餐桌的周转率由此而大大提高。在这里，一切为了快，一切突出快，“快”字成了麦克唐纳店的经营绝招。
优秀员工座右铭以最快的速度做最有效的事。
§§第二章 做问题解决者而非挑剔者
任何单位的领导者都希望员工做问题的解决者而不是挑剔者。当调查管理者最希望的员工类型是什么样的时候，90%的管理者回答：最希望能发现问题，然后及时解决问题的员工，那种只知道找问题，不分场合当检察官的员工不受企业欢迎。