大学期间，流氓兔各门功课成绩都是优良，毕业后分配在一个偏远的小镇上。从梦想的伊甸园，进入平庸、繁琐的现实，他觉得像从天堂掉进了地狱。为了改变自己的命运，他把希望寄托在研究生考试上，并将这看成他生活的唯一出路。但由于诸多的烦恼困扰，他名落孙山了。为了自己的前途，他凭借着强大的意志一次又一次捧起书本，却因极度的烦恼而毫无成效。第三次失败之后，他停止了努力。悲哀、苦恼、绝望将他紧紧地包围，他开始天天喝酒买醉，不再上班，他的精神已经彻底地崩溃了。
最后，流氓兔决定去找大学时候的心理教授，请求他的帮助。流氓兔向教授倾诉诸多的烦恼：没有考上研究生，不知道自己未来的发展；女朋友将去一个人才云集的大公司，很可能会移情别恋……
教授让他把烦恼一个个写在纸上，判断其是否真实，一并将结果也记在旁边。
经过实际分析，年轻人发现其实自己真正的困扰很少，他看看自己那张困扰记录，不禁说：“无病呻吟！”教授注视着这一切，微微对他点头。于是，教授说：“你曾看过章鱼吧？”年轻人茫然地点点头。
“有一只章鱼，在大海中，本来可以自由自在地游动，寻找食物，欣赏海底世界的景致，享受生命的丰富情趣。但它却找了个珊瑚礁，然后动弹不得，呐喊着说自己陷入绝境，你觉得如何？”教授用故事的方式引导他思考。他沉默一下说：“您是说我像那只章鱼？”年轻人自己接着说：“真的很像。”
于是，教授提醒流氓兔：“当你陷入烦恼的习惯性反应时，记住你就好比那只章鱼，要松开你的八只手，让它们自由游动。系住章鱼的是自己的手臂，而不是珊瑚礁的枝杈。”
流氓兔有话说
人心很容易被种种烦恼和物欲所捆绑。那都是自己把自己关进去的，是自投罗网的结果，就像章鱼，作茧自缚。所以，人的一切烦恼的感觉都是同摆脱烦恼的愿望分不开的，一切快乐的观念都是同快乐的愿望分不开的，因此，一切愿望都意味着缺乏快乐，而一感到缺乏快乐就会感到烦恼。