大家都知道，植物靠花粉繁殖。不但如此，在许多年前地球表面发生的大变动中，植物正是借助花粉才得以生存下来。花粉是发芽的小孢子或配子体，从中生长出新的植物。植物产生的花粉数量是巨大的（可想而知，仅一个玉米雄穗就有5万个花粉粒，整块田将会有多少！），直接用于授粉的花粉数量微乎其微，其余的都被风吹散。正因如此，植物才存活下来。在高山上和沙漠里，在河中和海底，从地下开采的石油中，甚至在冰山上，都可以找到花粉。
为什么要研究花粉呢？20世纪20年代，科学家在泥炭沉积层中发现了植物花粉。结果查明了：花粉在土中存放数千年之久无变化，确切点说，不是花粉，而是由一种叫做花粉素的物质组成的花粉膜没有改变。多次试验表明，甚至在酸碱液中煮沸后花粉膜依然如故。回想一下，在海底也曾找到过花粉，它同样也无变化。可以想象它能承受多么大的压力。
现在回到开始提到的问题。花粉孢子的分析对生物学家是非常有用的，特别是对那些研究已经灭绝的动物和古生植物的人。科学家研究猛犸胃中的植物花粉，发现了许多有趣的事实。猛犸主要吃禾草和苔草。已经证实，猛犸不吃蕨类和苔藓。花粉的存在说明这种动物曾在安加拉河及叶尼塞河流域生活过。
花粉孢子的分析为了解地球发展史各大阶段提供了考证。例如，已明确植物转向陆地的时间不是在古代泥盆纪，而是在此前大约3亿年。这还远不是花粉全部功能的记录表。
花粉孢子法的基本原理是：一块附有花粉印记的矿石，粉碎后放在密度比花粉本身大的液体内，花粉漂浮上来，然后把花粉收集起来，并通过离心机沉淀，就做好了分析的准备。地质学家认为：“如果借助花粉能鉴定地球过去的面貌，那就可以确定地壳沉积的年龄。因为在所有的沉积物中都可找到花粉。”
了解含有矿层的地壳沉积年龄对地质研究非常重要。地层中藏有动植物残骸当然很好，可是如果没有呢？这时就要靠花粉来帮助了。但花粉不仅是“久已消逝的年月”史册，得到花粉帮助的也不仅是地质勘探人员。除这些以外，它还是一个各种维生素的储存库。
不久前在“大自然礼品”商店橱柜中出现了带有“花粉蜜”字样的罐头。家庭主妇们抱着不信任的眼光看了看这些罐头，又放回原处。“若是纯蜂蜜该多好，可是却要带什么花粉？”如果她们对花粉的疗效稍有所知，那就会改变对花粉蜜的看法。
大小不超过2微米的微小花粉球中含有很多碳水化合物、脂肪、蛋白质、无机盐。花粉中维生素含量之高是自然界中任何其他东西都无法比拟的。花粉中维生素A的含量要比胡萝卜高20倍以上。
如今谈论精神紧张和精神负担比较多。你看心肌梗塞和神经性障碍发病率在上升……这样一来，一克花粉所含的芳香苷（芦丁，青春维生素）能够预防几十人的心肌梗塞、脑溢血和视网膜出血。花粉蜜也用于治疗高血压和神经性疾病。
有时人们可以见到：天气很好，一个完全健康的人外出，可是回来时却感冒了，又咳嗽，又发烧。出了什么事呢？为什么一个健康的人在风和日丽的好天气出门会感冒呢？问题还在于花粉。因为各种植物，开花时空气里充满了花粉，而花粉能引起某些人的不良反应。这时不需要拔火罐和贴芥末膏，可用同一种花粉制成药剂，用它能够治愈此病，并且一劳永逸。
很难预料，花粉学还能在哪些领域显示自己的本领，但有一点是清楚的，它将忠实地为人类服务。