有一年，一位名叫安德森的冒险家到非洲丛林中探险。当他来到安哥拉西部的密林中时，天色已经暗了下来。
安德森想就地宿营，于是便砍了一些枯枝准备生火。不料，当他点着火柴，准备引火时，一股白色浆液劈头盖脸朝他喷来，弄得他满头满脸都是浆水，非常狼狈。安德森被弄得丈二和尚摸不着头脑。等他向人打听清楚后才知道，这白色的液体是一种叫梓柯的植物，在遇到火光或阳光时喷出的“灭火剂”。梓柯是常绿乔木，它高大挺拔，枝叶繁茂，细长的叶片垂挂下来，将整株植物遮得严严实实。一旦树叶被阳光或火光照亮，长在树上的一种叫节苞的结构里，便马上喷出液体来。这节苞并非果实，而是一种自卫的武器。它有皮球般大小，表面布满了网状孔，必要时，孔内能喷出用来灭火的液体。科学家曾做过这么一个小实验：他们在梓柯树下用打火机试着点烟，节苞的小孔内马上就喷出了灭火剂。梓柯树的节苞喷出的液体含有什么成分呢？植物学家的回答令人惊异：那液体内居然含有能灭火的四氯化碳。