传统风水学，十分强调住宅的方位，将东、南、西、北、东北、西北、东南、西南这八个方向作为风水上的基本方向，并将住宅风水的吉凶与这“八方位”联系起来，用于居家建筑及选址。
风水理论中最重视方位，风水就是方位的艺术。早在周朝，圣人思维均以大方向为前提，分前后左右四个方位，而命名为“前朱雀，后玄武，左青龙，右白虎”。到汉朝时代，则依据易经八卦分为八方，震为东方、兑为西方、离为南方、坎为北方、艮为东北方、巽为东南方、乾为西北方、坤为西南方。这八个方向是风水上最基本的八个方向，每个方向对家居环境的影响至关重要。
西北之位
西北之位是一个倍受尊敬的方位。卦位乾，代表天，代表家中父辈，属金，俗称寿山，主贵气旺气寿运。西北方位置须高，不可低陷。若西北受克或房屋缺角，则宜摆放亥猪的生肖物件来补充西北之能量。
正北之位
正北之位，有“事物的起点”之意。卦位坎，代表中男，属水，俗称财山，主智慧和发展。正北位不可空缺低陷，宜方正高大，如有山林环抱藏风聚气更佳。
东北之位
东北之位一般很难应付好，只要小心谨慎且正确处理，会成为一个大吉大利的方位。卦位艮，代表少男，属土，俗称子孙山，主管人丁及后代的发展，同样影响家宅的长久运势。东北位宜高大充实，不可低陷，不宜有厕所及粪池等不净之物，忌道路河流冲击。若东北方向受克或房屋缺角，则宜摆放丑牛的生肖物件，如牧童骑牛的物件或挂画来补充东北方之能量。
正东之位
正东之位，代表明亮、生机勃勃的景象。卦位震，代表长男，属木。又称青龙之位，东方的好坏可影响到家人的学业发展及财运。东方应略高，但又不可过高，过高则庶阳。如东方低陷，见水也吉，谓之青龙得水，但若低陷无水或有臭水污水，则会影响到家人运气，不利健康与事业。若东方受克或房屋缺角，则宜摆放兔生肖的物件摆设。
东南之位
东南方有具备之意。卦位巽，代表长女，属木，与东方同属青龙之位，旺文昌，有时该方位也成为商人所特有的方位，可以使其商业繁荣旺盛，财源滚滚。东南方利于见水，但不要过高，宜平淡宽敞。若东南受克或房屋缺角，亦宜摆放兔生肖的物件摆设。
正南之位
南方是日照最强的方位。卦位离，代表中女，属火。南面不要有高山、高地、高建筑等。高物挡光，万物不长，草芽不发，无生机，不利于家运事业。南面应平，有流水则佳，水为财源，可聚财；有路更佳，旺财旺运。若南方受克或房屋缺角，则宜摆放马的生肖物件，但不要摆放五数的马，宜摆放四数之马。
西南之位
西南方有孕育事物之意。卦位坤，代表老母，属土，可生育万物，布局的好坏会影响到家中女性运程及夫妻关系，同样也关系到家人的健康。西南方宜宽畅明亮，忌阴暗及高物遮挡。若西南受克或房屋缺角，则宜摆放未羊的生肖来补充西南方之能量。
正西之位
正西之位，代表收获。卦位兑，代表少女，属金。又称白虎之位，白虎为凶星，但又主武将与威严。西方之地宜平厚，如伏虎之势最佳，宜有路。若西方受克或房屋缺角，则宜摆放鸡的生肖物件来补充西方之能量。
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“西益宅”的忌讳
所谓“西益宅”，就是指原来宅地的西边扩充宅地，盖新房，据说很不吉利。关于“西益宅”的忌讳，历史上还有一个著名的典故。《淮南子·人间训》记载，春秋时期，鲁哀公想向西扩大自己的宅院，问左右大臣们有什么意见，当时史官极力反对，认为向西扩建住宅很不吉利，哀公一听，脸色骤变，大发脾气。其他大臣数次进谏，哀公也不听。争论过后，哀公就这件事问他的师傅宰折睢，他说：“我想向西扩大宅院，而史官认为不吉利，你认为怎么样呢？”宰折睢说：“天下有‘三不祥’，而扩大宅院不在其内。”哀公听了非常高兴，立即又问：“什么叫‘三不祥’？”宰折睢回答说：“不实行礼义，是一不祥；欲望无止境，是二不祥；不听别人的直言规劝，是三不祥。”哀公听了这番话，终于打消了“西益宅”的念头。由此可知，“西益宅”在春秋时期已成为人所共知而且不可犯的禁忌。