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第57章 鸡肋

三国时期,有一次刘备的军队打败了曹操的部将夏侯渊,攻占了汉中。曹操十分恼怒,亲自带兵从斜谷出击,想把汉中再夺回来。刘备一方则依据险要的地形,修筑工事,坚守不出。这样,曹操的进攻没有奏效,一连几个月,毫无进展。进,不能取胜;退,又有失体面,害怕蜀军耻笑。为此,曹操拿不定主意,一连几天,思绪不宁。

正当他想撤军又不能马上撤的时候,一天傍晚,厨师来送晚饭,当天送的是鸡汤。曹操见汤中有鸡肋,就触动了自己的思绪。这时,恰巧一名军官前来向他请示夜间的口令,曹操没有多想,就随口答道:“鸡肋!”这口令很快就传遍于军中。

为什么口令叫鸡肋呢?好些人都不理解,更多的人没有去想它。这时只有一个叫杨修的人猜到了曹操的心事。

这杨修是一位谋士,人虽只有三十多岁,却很有才华,也非常聪明。当时正在曹操手下担任主簿,他听到“鸡肋”这口令以后,喜形于色,并且忙着收拾行装。他的行动使一些人莫名其妙。有的人就向他请教:“现在正准备打仗,您怎么收拾行装呢?”

杨修笑了笑说:“还打什么仗哟!丞相今日的口令不是明明白白地告诉我们要撤军了吗?”他这么一说,这些人就更糊涂了,都直瞪着眼看着他。

见大家不理解的样子,杨修分析了一番。他说:“你们想想,这鸡肋有什么特点呢?它没有多少肉,放弃它吧,可惜;吃起来吧,又没有多少滋味。这不正是比喻咱现在的情形吗?要进,不能取胜;要退,又不甘心,所以只好僵持在这里。我看曹丞相很快就要撤军回去了。”

杨修的话让大家都很佩服,一些人也都开始整理行装。

这几天,曹操本来心事重重,很不痛快。这时听说一些官兵在收拾行装准备回去,就更加生气了。他忙派人到下边查问,得知是杨修作的分析。曹操对杨修此前就有一些意见,听到这情况,更是怒上心头,于是马上派人找来杨修,生气地质问道:“你为什么胡乱猜测,扰乱军心?你知道该当何罪?”杨修还想辩解,但在曹操盛怒之下,哪容他分辩。还没有等他说上两句,曹操就大声喝道:“扰乱军心者,斩!”杨修弄巧反拙,为这口令丢了性命。

“鸡肋”就这样成了一个常用的词。“鸡肋”本是鸡的肋骨,它的特点是吃着没有味,扔了又可惜,所以常用它来比喻那没有多大价值、多大意思的事情。成语“味如鸡肋”也是这个意思。