明矾是一种无机化合物，主要成分是硫酸钾和硫酸铝，遇水即能溶解而成氢氧化铝胶体溶液，胶粒带正电荷而浮在水中。
一般浑浊的天然水，含有负电荷的浮悬离子和胶粒，当明矾加入水中以后，这两种带相反电荷的离子，则互相吸引产生凝结，使胶粒集聚长大而沉淀，所以，水就被净化了。
