太阳光是所有颜色的混合体，一般情况下呈白色。整个地球被一层厚厚的大气层包围着，大气层中有许多种气体、尘埃、水汽和各种交通工具排出的污染物，以及其他杂质。当阳光通过这些物质时，这些物体就像三棱镜一样散射出七种不同颜色。
太阳升起和下山时，阳光穿过大气层的距离较长，太阳光是斜射在地面上，它通过的大气层比其他时候厚得多。大气层中的物质散射出红、黄两种颜色。这样，我们早晚就看到一个发红的太阳。
